Leila Allen, PhD, vid Florida International University (FIU), diskuterade den banbrytande demensforskning som hon och hennes kollegor utför med grismodeller och artificiell intelligens under en nyligen publicerade TEDx Talk.

Dr. Allen, grundare av FIU:s Behavioural Neuroscience Program, talade också om sin bortgångne fars diagnos av beteendevariant FTD. Även om han visade symtom som "ovanligt skrik, stridsutbrott och ilsket beteende", sa hon, förblev hennes fars demens odiagnostiserad i fem år.

Under hennes ledning har FIU, i samarbete med University of Missouri, utvecklat landets första grismodell av Alzheimers sjukdom. Även om musmodeller är mycket vanligare i laboratoriemiljöer, är grisar mycket närmare människor i sin fysiologi och är därför mer användbara i translationell forskning.

FIU:s arbete med grismodeller, med hjälp av artificiell intelligens som upptäcker även små beteendeförändringar, kan hjälpa till med tidigare diagnos av FTD och andra demenssjukdomar, sa Dr. Allen. Om FIU:s forskning blir framgångsrik kan framtida generationer kanske upptäcka demens i sitt begynnande skede och därför kunna ”tillgång till stödtjänster som kan hjälpa dem att ta kontroll över sitt tillstånd, leva självständigt längre och även planera för sig själva. och deras familjer, sa hon.

"Det är därför jag är på ett uppdrag att utbilda människor om hur vetenskapen tar itu med demens," fortsatte hon. "Jag ser så mycket hopp i vår framtid."

Dr. Allen höll sitt föredrag i maj förra året, under eventet "Stories of Resilience" som hölls av TEDx Miami. Hennes hela 11 minuter långa föredrag publicerades på TEDx Talks YouTube-kanal tidigare i januari.