Leila Allen, PhD, da Florida International University (FIU), discutiu a pesquisa inovadora sobre demência que ela e seus colegas estão realizando com modelos de porcos e inteligência artificial durante um Palestra TEDx publicada recentemente.

A Dra. Allen, diretora fundadora do Programa de Neurociência Comportamental da FIU, também falou sobre o diagnóstico de variante comportamental da FTD de seu falecido pai. Embora ele tenha mostrado sintomas como "gritos incomuns, explosões combativas e comportamento raivoso", ela disse que a demência de seu pai permaneceu sem diagnóstico por cinco anos.

Sob sua direção, a FIU, em colaboração com a University of Missouri, desenvolveu o primeiro modelo de porco do país para a doença de Alzheimer. Embora os modelos de camundongos sejam muito mais comuns em ambientes de laboratório, os porcos são muito mais próximos em sua fisiologia dos humanos e, portanto, são mais úteis na pesquisa translacional.

O trabalho da FIU com modelos de porcos, auxiliado por inteligência artificial que detecta até mesmo pequenas mudanças comportamentais, pode auxiliar no diagnóstico precoce de FTD e outras demências, disse a Dra. Allen. Se a pesquisa da FIU for bem-sucedida, as gerações futuras poderão detectar a demência em seus estágios iniciais e, portanto, poderão "acessar serviços de suporte que podem ajudá-las a assumir o controle de sua condição, viver de forma independente por mais tempo e também planejar com antecedência para si mesmas e suas famílias", disse ela.

“É por isso que estou em uma missão para educar as pessoas sobre como a ciência está lidando com a demência”, ela continuou. “Vejo tanta esperança em nosso futuro.”

A Dra. Allen fez sua palestra em maio passado, durante o evento “Histórias de Resiliência”, realizado pelo TEDx Miami. Sua palestra completa de 11 minutos foi publicado no canal do YouTube do TEDx Talks no início de janeiro.