AFTD och Alzheimers Drug Discovery Foundation (ADDF) har beviljat fyra nya forskningsanslag, totalt $3,4 miljoner, för att främja vetenskapen om FTD och påskynda utvecklingen av nya behandlingar.

"Den här typen av engagemang ger avgörande stöd för att finansiera forskning som undersöker de många biologiska vägarna som tros orsaka dessa sjukdomar. Våra fyra nya forskningspriser är utmärkta exempel på detta”, förklarar Susan LJ Dickinson, AFTD:s VD.

Priserna tillkännagavs i slutet av september, under World FTD Awareness Week 2020.

Judith Steen, PhD, docent i neurobiologi vid Harvard Medical School (på bilden ovan), fick ett pris genom ADDF:s DiagnostikacceleratorHon kommer att utveckla ett blodprov för att skilja mellan ansamlingar av tau- och TDP-43-proteiner – biomarkörer som är fingeravtryck av FTD och andra neurodegenerativa sjukdomar. ”Proteomik, studiet av proteiner, är en viktig del av den vetenskapliga forskningen kring FTD, en process som AFTD har stöttat under lång tid”, säger Debra Niehoff, Ph.D., AFTD Research Manager. ”Detta område har mycket potential för framtida diagnos och behandlingar.”

Dr. Steens labb har banat väg för metoder för att identifiera olika proteiner med högsta noggrannhet. Med hjälp av ett blodprov kan en läkare ställa en differentiell FTD-diagnos och registrera individer i de rätta kliniska prövningarna: ett viktigt steg mot att avgöra vilka terapier som kan erbjuda hopp.

Läkemedlet rotigotin används ofta för att behandla Parkinsons sjukdom. Men när Giacomo Koch, MD, PhD, och hans kollegor vid Santa Lucia Foundation i Rom genomförde en klinisk prövning som återanvände rotigotin för Alzheimerspatienter, upptäckte de förbättrad kognitiv funktion för dem med mild till måttlig sjukdom. Nu, genom ett bidrag från TreatFTD Fund, kommer Dr. Koch att starta en studie med rotigotin för att undersöka om personer med beteendevariant FTD kan dra nytta av det.

Annan nyligen finansierad forskning inkluderar arbetet av Emiliano Santarnecchi, PhD, och ett team från Beth Israel Deaconess Medical Center, som kommer att undersöka om en lågintensiv hjärnstimuleringsenhet kan modifiera FTD-symtom. Dr Santarnecchi fick också ett pris genom TreatFTD-fonden, vilket möjliggjordes tack vare generösa fleråriga åtaganden från Samuel I. Newhouse Foundation och Lauder Foundation, Leonard Lauder och Ronald S. Lauder.

"Varje dag förblir vi strategiskt fokuserade för att främja forskning med störst potential för att förbättra livskvaliteten för personer med FTD - och i slutändan, för att utrota denna lömska hjärnsjukdom", säger Penny Dacks, PhD, AFTD Senior Director of Scientific Initiatives.

Dieter Edbauer, MD, och kollegor vid det tyska centret för neurodegenerativa sjukdomar i Bonn utvecklar en behandling med immunterapi för att rikta in sig på C9orf72 mutation – en vanlig genetisk orsak till FTD och ALS. Dr. Edbauers pris delades ut genom Accelerating Drug Discovery för FTD Fond.