När Scott Oxarart förlorade sin far Steve i FTD i augusti 2023, förvandlade han sin sorg till ett kraftfullt uppdrag att hjälpa andra familjer att navigera de utmaningar han stod inför. Oxarart nyligen dök upp på Washoe Life, en podcast producerad i Washoe Valley, Nevada, för att tala om den djupa uppfyllelse han finner i att skapa det stödnätverk han önskade att hans familj hade under sin resa.

Familjen lade först märke till förändringar hos Steve runt 2020, när han började fatta impulsiva beslut, som att köpa en bil utan sina karakteristiska månader av research. Med tiden lade hans familj och vänner märke till paranoia, vanföreställningar och förlust av impulskontroll.

Kognitiva tester avslöjade den bistra verkligheten – när Steve ombads att namnge djur kunde han bara ge "hund, katt och häst". När han ritade en klocka numrerade han den från 1 till 24 istället för 12.

Efter sin fars bortgång kunde Oxarart ha dragit sig tillbaka in i sorgen. Istället fann han sitt kall inom FTD:s opinionsbildning. ”Jag visste att jag var tvungen att göra något”, mindes han.

Oxararts resa från AFTD-volontär till ambassadör började i liten skala – ett biblioteksmöte som bara lockade två personer. Men hans ihärdighet lönade sig. Ett efterföljande evenemang samlade 18 deltagare, och Oxarart såg med tillfredsställelse på när familjer började få kontakt med varandra. Två familjer som träffades genom hans evenemang organiserar nu sina egna promenader och stöder varandra oberoende av varandra – ett bevis på den breda effekten av hans arbete.

Oxararts tillvägagångssätt är både praktiskt och medkännande. Han lyssnar på människors berättelser och delar med sig av sina egna, och värdesätter dessa kontakter. Han hänvisar folk till både AFTD:s webbplats och AFTD hjälplinje, samtidigt som han personligen står tillgänglig för alla som behöver stöd.

Oxarart minns sin fars glädjefyllda närvaro vid Cinco de Mayo-firandena och vid University of Nevadas tailgate-fester, där Steve alltid såg till att alla kände sig välkomna och omhändertagna. Idag för Oxarart vidare samma anda av hjälpsamhet och förvandlar sin personliga förlust till en ledstjärna av hopp för andra FTD-familjer.