Eine Meinungskolumne im Los Angeles Daily News hebt rassische Ungleichheiten im Gesundheitswesen hervor, die häufig dazu führen, dass die Latino- und Afroamerikaner-Gemeinde keine angemessene Demenzversorgung erhält. Die Autorin Patricia A. González-Portillo berichtet über die Erfahrungen ihrer Familie mit der Demenz ihres Vaters, um die Lücke in der Demenzversorgung aufzuzeigen.

González-Portillos Vater litt mehr als 20 Jahre lang unter den Symptomen, litt unter Aufmerksamkeitsproblemen, Beeinträchtigungen seiner Problemlösungsfähigkeiten und Halluzinationen. Obwohl er für seinen Diabetes und seine Herzinsuffizienz eine gute medizinische Versorgung erhielt, wurden die Symptome seiner Demenz nie behandelt.

Die Lebenserfahrungen von González-Portillo und vielen anderen unterstreichen die Auswirkungen dieser Ungleichheiten auf Menschen mit FTD. Wie González-Portillo betonte auch die Fürsprecherin und Pflegepartnerin Aisha Adkins, MPA, CNP, in einem 2021 Washington Post Artikel wie die Lücke in der Demenzversorgung für ihre Mutter, eine schwarze Frau, erhebliche Hindernisse bei der Diagnose darstellte, sodass Adkins sich in ihrem Namen für die Antworten einsetzen musste, die sie brauchten.

Obwohl es schwierig ist, eine Demenzdiagnose zu erhalten, insbesondere bei weniger bekannten Krankheiten wie FTD, unterstreichen die Erfahrungen von González-Portillo und Adkins die größeren Herausforderungen, denen sich gemischte Gruppen im Vergleich zu Weißen gegenübersehen. Laut einer Von González-Portillo zitierter Forschungsberichtgibt es erhebliche Unterschiede beim Zugang zu Diagnose und Demenzversorgung. Unter anderem hob der Bericht hervor, dass:

• Menschen aus diversen Gruppen erhielten eine schlechtere Versorgung als Weiße und erlebten zusätzliche Verzögerungen bei der Diagnose. In einer Studie dauerte es bei Schwarzen/Afroamerikanern 11% länger und bei Latinos 40% länger, bis eine Diagnose gestellt wurde.
• Bei den gemischten Gruppen war die Verschreibungsrate von Medikamenten gegen Demenz niedriger.
• Schwarze/Afroamerikaner und Latinos wurden seltener zu neuropsychologischen Tests überwiesen.

Eine Möglichkeit, Ungleichheiten in der Demenzpflege anzugehen, wäre, bei der Gestaltung der FTD-Forschung eine größere rassische und ethnische Repräsentation einzubeziehen, schlägt eine Forschungsarbeit aus dem Jahr 2023. Zu den weiteren Möglichkeiten, die sie zur Beseitigung von Ungleichheiten vorschlagen, gehören die Entwicklung maßgeschneiderter Diagnose- und Überwachungsinstrumente für unterschiedliche ethnische und soziale Gruppen, die Durchführung kulturell zugeschnittener Aufklärungskampagnen und eine verbesserte Ausbildung des medizinischen Fachpersonals.

Für González-Portillo ließ die Lücke in der Demenzpflege ihre Familie ohne Antworten darauf zurück, was mit ihrem Vater geschah, und es stellte eine enorme Belastung für ihre Familie dar. „Ohne zu wissen, dass ihr Mann, mit dem sie 62 Jahre verheiratet war, nicht die kognitiven Kapazitäten hatte, sein Verhalten zu verstehen“, schrieb Gonzalez-Portillo, „sagte Mama: ‚Papa hat kein Verständnis für meine Gefühle … seine Worte verletzen mich.‘ Ich frage mich oft, wie anders Papas letzte Jahre verlaufen wären, wenn wir gewusst hätten, dass er an Demenz leidet. Ich bin mir sicher, dass wir besser gewusst hätten, wie wir mit diesem grausamen Monster umgehen sollten, das Papis Verstand geraubt hat.“

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