Per celebrare la Giornata nazionale dei medici, stiamo mettendo in luce Joanna Dauber, DO, un medico di medicina di famiglia ed ex badante di FTD che sta lavorando diligentemente per amplificare la consapevolezza dell'FTD nell'ambito delle cure primarie.

Quando alla madre della dottoressa Joanna Dauber è stata diagnosticata una paralisi sopranucleare progressiva (PSP), ha orientato la sua carriera nella consulenza senza scopo di lucro alla medicina, determinata a “sostenere persone che non potevano difendere se stesse.

"Essere in grado di entrare in contatto con altre persone e, si spera, aiutare gli altri in un modo che non ero in grado di fare per mia madre, mi ha dato molto significato", ha detto il dottor Dauber ad AFTD. "Questo è stato il motivo per cui sono tornato [a scuola] e ho deciso di andare in medicina."

Sua madre, Linda Dauber, ha iniziato a mostrare comportamenti insoliti verso la fine degli anni '50, come frequenti cadute, comportamento ossessivo e un cambiamento di temperamento.

“La mia famiglia aveva notato queste piccole cose nel [tempo] ma era sprezzante, pensando che potesse essere solo goffaggine, invecchiamento o depressione. Ma dopo una caduta da un'intera rampa di scale che ha fatto atterrare me e mia madre al pronto soccorso - fortunatamente, ho interrotto la sua caduta - sapevo che avevamo bisogno di ulteriori risposte ", Dr. Dauber ha scritto in un articolo presenti in DelFamDoc, una rivista peer-reviewed della Delaware Academy of Family Physicians.

Dopo una serie di appuntamenti dal medico e test di laboratorio, alla madre del dottor Dauber è stata diagnosticata la PSP all'età di 59 anni. Entro un anno e mezzo, la rapida progressione della malattia di Linda Dauber l'ha lasciata immobilizzata; è passata dal camminare con un bastone alla necessità di usare una sedia a rotelle per muoversi. Nel 2014 è morta all'età di 61 anni.

Quando a sua madre è stata inizialmente diagnosticata, la dottoressa Dauber, che ora è residente in medicina di famiglia presso il ChristianaCare Wilmington Hospital, ha detto che non aveva familiarità con la PSP e che le erano state fornite poche informazioni sulla malattia. Si è appoggiata all'autoapprendimento, alla guida del medico di famiglia di sua madre e ai forum online per navigare nel viaggio della PSP di sua madre. L'esperienza della dottoressa Dauber nella cura della madre l'ha portata alla sua carriera nella medicina di famiglia, dove spera di aumentare la consapevolezza dell'FTD e dei suoi disturbi correlati tra gli altri medici di base.

“Ho molti pazienti che vengono valutati per cambiamenti dello stato mentale o quelli che mostravano un declino cognitivo che non erano nella fascia di età tipica che vedresti per l'Alzheimer. Cerco di tenere a mente altri tipi di diagnosi che potrebbero verificarsi e che non tutto ciò che è simile alla demenza è l'Alzheimer o il Parkinson", ha affermato il dottor Dauber.

Ha aggiunto: "Ho pensato che fosse importante aumentare la consapevolezza in un contesto di assistenza primaria su alcuni di questi sintomi in modo che, si spera, i pazienti possano arrivare a una diagnosi e anche ottenere informazioni prima nel loro processo patologico in modo che possano sistemare le cose come avere un testamento biologico, entrare in una sperimentazione clinica o fare una donazione di cervello in modo che le persone possano studiarlo ulteriormente.

La dott.ssa Dauber ha ampliato i suoi sforzi di sensibilizzazione su PSP e FTD unendosi all'AFTD come volontaria del coordinatore regionale per due anni. Ha affermato che era importante trasmettere il messaggio "non solo ai pazienti e alle loro famiglie, ma anche ai medici".

In lei DelFamDoc articolo, il dott. Dauber ha fornito una panoramica dell'FTD, delineando i relativi sottotipi di disturbi e le attuali opzioni disponibili per la gestione dei sintomi correlati all'FTD. Ha anche consigliato ad altri medici che potrebbero non avere familiarità con l'FTD su come prendersi cura delle persone diagnosticate, sottolineando in particolare come un "medico di famiglia può svolgere un ruolo enorme per coloro con diagnosi di FTD". Il medico ha scritto che spera che l'articolo "possa fornire una guida per [i medici] per sostenere quelle famiglie che finiscono con questa terribile diagnosi".

La dottoressa Dauber ha riflettuto sul suo periodo di volontariato con AFTD, dicendo: “Ha contribuito a dare uno scopo al dolore che la mia famiglia ha provato e che ho provato personalmente. Si spera che il coinvolgimento di più persone nella sensibilizzazione sia il prossimo passo nel tentativo di trovare qualsiasi tipo di trattamento o possibilmente cura. Più persone coinvolgiamo, meglio è”.