UN Estudio publicado en la revista The Lancet Neurology evalúa la eficacia de la hormona oxitocina como tratamiento para la apatía, un síntoma común de los trastornos de DFT.

Los coautores del estudio incluyen al presidente electo del Consejo Asesor Médico (MAC) de la AFTD, el Dr. Chiadi Onyike; los actuales miembros del MAC, el Dr. Adam Boxer, el Dr. Howard Feldman y la Dra. Carmela Tartaglia; el presidente emérito del MAC, el Dr. Mario Méndez, PhD; el miembro emérito del MAC, el Dr. Edward Huey; y el beneficiario de la beca de la AFTD, el Dr. Simon Ducharme.

No existen tratamientos para la apatía como síntoma

La apatía es un síntoma común de los trastornos de DFT, especialmente variante conductual de FTD (bvFTD)Causada por la degeneración de la región del lóbulo frontal (la parte del cerebro asociada con la iniciación, la planificación y la motivación), la apatía puede entenderse mejor como un deterioro del comportamiento orientado a objetivos. Dado que puede provocar una pérdida inusual de interés en las relaciones, aficiones e intereses, la apatía es uno de los síntomas más angustiantes de la DFT para las familias y los cuidadores.

“El tratamiento sintomático de la demencia frontotemporal es un campo que necesita más estudios”, dijo la autora principal Kristy Coleman, MSc, dijo a Education News CanadaDesafortunadamente, no existe mucha evidencia disponible sobre el manejo de los síntomas de la DFT, incluida la apatía.

El equipo de Coleman investigó si una forma artificial de la hormona oxitocina podría aliviar la apatía en la DFT. La oxitocina desempeña un papel esencial en el desarrollo de relaciones y a veces se la conoce como la "hormona del amor". En estudios piloto con personas con DFT, una dosis única o un tratamiento de una semana con oxitocina mejoró el comportamiento y los síntomas relacionados con la apatía.

Los autores organizaron FOXY: Un ensayo clínico de fase 2 de oxitocina intranasal para la demencia frontotemporal Para evaluar si la oxitocina administrada mediante un inhalador nasal podía proporcionar un alivio seguro y tolerable de la apatía. El estudio contó con 74 participantes de 11 centros de ensayo en Estados Unidos y Canadá, quienes participaron en una de dos etapas: la primera, destinada a determinar una pauta de dosificación, y la segunda, a recopilar datos para determinar la eficacia del tratamiento.

Las medidas utilizadas fueron las mismas en ambas etapas, y los investigadores esperaban que los datos mostraran una mejora en los participantes que tomaron oxitocina en comparación con los que tomaron placebo. Los autores utilizaron la sección de apatía de una herramienta de evaluación conductual llamada Inventario Neuropsiquiátrico (NPI) para evaluar si la apatía mejoraba. El NPI evalúa los cambios conductuales en personas con demencia en varios dominios, incluida la apatía, mediante una entrevista clínica con un cuidador que pasa mucho tiempo con la persona con demencia. Se pidió a los cuidadores que administraran la dosis utilizando un espray nasal proporcionado por los autores del estudio.

La oxitocina proporciona una pequeña mejora en la apatía

Los participantes de la primera etapa fueron asignados a una de tres cohortes, que a su vez se dividieron en grupos placebo y oxitocina. Una cohorte recibió una dosis diaria, otra cada dos días y la última cada tres días. Tras recibir una dosis de placebo o de oxitocina, una cohorte recibiría la otra opción en la siguiente ronda de dosificación, antes de alternar con la opción original para la ronda final.

Los científicos registraron una pequeña, pero potencialmente significativa, mejora de la apatía, representada por una mejora de 1,32 puntos en las puntuaciones del NPI (se requería una puntuación de 2 o superior para participar en el estudio). Los autores subrayan que esto refleja una mejora de la apatía observada por los cuidadores en sus interacciones diarias con su ser querido. Además, la reducción de la apatía no se asoció con un empeoramiento de otros síntomas.

“Es un efecto robusto, pero se trata de una leve mejoría. No es comparable a la perfección, pero es suficiente para que los cuidadores lo detectaran”, afirmó la coautora Dra. Elizabeth Finger. “Este es un avance emocionante en el desarrollo de tratamientos específicos para los síntomas neuropsiquiátricos de la DFT”.

Ciertos subgrupos del estudio experimentaron mejoras más pronunciadas. Las personas con DFTvc, los hombres, los jóvenes y quienes presentaban ciertos rasgos genéticos se beneficiaron más de las dosis de oxitocina que otros. Los cuidadores informaron poca dificultad para administrar la oxitocina, y el tratamiento fue seguro y bien tolerado por los participantes. Si bien se necesita más investigación para abordar las nuevas preguntas planteadas por el estudio y sus limitaciones, los resultados identificaron un posible tratamiento para un síntoma preocupante de la DFT que actualmente no presenta ningún síntoma.

“Incluso pequeños detalles como este marcan una gran diferencia”, dijo Coleman. “Si estás casado con alguien que quizás no muestra interés en ti ni en tu bienestar, tener esos pequeños destellos es significativo”.

Para aprender más sobre la apatía, lea el Edición de invierno de 2018 de Partners in FTD Care de AFTD sobre la apatía, o ver el Sesión de apatía de la Conferencia de Educación 2021 de AFTD en YouTube.

¿Necesita ayuda para abordar la apatía de usted mismo o de un ser querido que vive con DFT? Línea de ayuda de AFTD entiende cómo es la FTD y puede brindarle el apoyo que necesita; comuníquese con la línea de ayuda al 1-866-507-7222 o info@theaftd.org.