Los signos de demencias de aparición temprana, como la DFT, son difíciles de diagnosticar, según un artículo en el sitio web de The Telegraph (muro de pago; acceso gratuito durante una semana con registro), porque pocos piensan que la demencia puede aparecer en alguien de 50, 40 o incluso más joven.

Cuando Andre Yarham recibió su diagnóstico de DFT con tan solo 22 años, rompió con las ideas preconcebidas sobre a quiénes afecta esta enfermedad. Su historia fue un recordatorio de que la DFT puede afectar a adultos de prácticamente cualquier edad. El Dr. Nick Fox, neurólogo consultor del Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía de Londres, ha dedicado tres décadas al tratamiento de la demencia de inicio temprano, trabajando con pacientes de tan solo 23 años.

En el artículo, el Dr. Fox compartió conocimientos que podrían ayudar a las familias a reconocer los síntomas antes, cuando el apoyo puede marcar la mayor diferencia.

La motivación desaparece

Todos tenemos días en los que la ambición parece inalcanzable. Pero cuando esa falta de impulso persiste durante semanas o meses, puede ser señal de algo más profundo que la fatiga habitual.

El Dr. Fox explica que los lóbulos frontales de nuestro cerebro impulsan nuestra motivación e iniciativa. Cuando la DFT afecta estas áreas, las personas pueden perder todo deseo de participar en la vida, incluso cuando otros organizan actividades para ellas. Quienes padecen demencia de inicio temprano pueden experimentar una profunda apatía, perdiendo lo que el Dr. Fox describe como su "motivación", según declaró a The Telegraph.

Esto no es pereza: es un cambio neurológico que priva a las personas de la chispa que les hace querer participar en sus propias vidas.

Los cambios de personalidad pueden surgir de forma inesperada. Alguien podría elegir repentinamente ropa inusualmente vibrante, desarrollar rutinas rígidas o obsesionarse con ciertos alimentos o programas de televisión. El Dr. Fox señala que las personas pueden comenzar a consumir cantidades excesivas de dulces o presentar otros cambios drásticos en sus hábitos.

Para las familias que ven a alguien transformarse ante sus ojos, estos cambios pueden resultar desconcertantes.

Un síntoma desgarrador

Quizás el síntoma más desgarrador que describió el Dr. Fox, y el que probablemente se confunda con un problema psicológico, es la disminución de la empatía. Las personas que viven con demencia de inicio temprano pueden perder la capacidad de reconocer y responder a las emociones de los demás.

El Dr. Fox recordó a una mujer de unos treinta años, abrumada por tener que cuidar repentinamente a su pareja con DFT, sentada en el suelo de la cocina sollozando. Su pareja, que antes la cuidaba, simplemente la pasó por encima para alcanzar la lavadora. Esto no era crueldad, sino que la enfermedad le robaba la capacidad de comprender que ella necesitaba consuelo.

Desesperado por información

En otro caso, la Dra. Fox recibió información de la esposa de un jugador de rugby de treinta y tantos años que había desarrollado demencia precoz. Explicó que el personal del centro de día para personas con demencia de su barrio le había pedido que ya no trajera a su esposo al centro, alegando que la mayoría de los participantes eran mujeres mayores y que el personal no podía atenderlo. "Era evidente que la gente necesitaba desesperadamente información y ayuda".

“Rápidamente nos dimos cuenta de que el verdadero valor residía en las conversaciones con un café al final, más que en el acceso a médicos como yo. El beneficio provino de conocer a otros expertos gracias a su experiencia de la enfermedad e intercambiar consejos prácticos sobre cómo afrontarla.”

Para obtener más información sobre el apoyo y los recursos de AFTD, visite theaftd.org o llame a la línea de ayuda de AFTD al (866) 507-7222.

Lectura adicional:

Leer el artículo en el sitio web del Telegraph

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