L'8 febbraio, John Q. Trojanowski, MD, PhD, membro fondatore del Medical Advisory Council (MAC) dell'AFTD, è morto all'età di 75 anni. Il dott. Trojanowski è stato una figura pionieristica nello studio delle malattie neurodegenerative e un amico e un sostenitore straordinario della nostra comunità.

Neuropatologo di formazione, il dott. Trojanowski ha apportato contributi fondamentali alla comprensione avanzata delle basi biologiche dei disturbi neurodegenerativi, in particolare della FTD. La sua scoperta del 1991 riguardante il ruolo della proteina tau nei grovigli osservati nella malattia di Alzheimer ha rappresentato una svolta per tutte le tauopatie. In una seconda scoperta fondamentale fatta con sua moglie e partner professionale di sempre, Virginia M.-Y. Lee, PhD, il dott. Trojanowski e il suo team hanno identificato la proteina TDP-43 come la patologia primaria riscontrata sia nella SLA che in oltre la metà delle persone con FTD. Il dott. Trojanowski è stato un mentore e una guida rispettati per molti della prossima generazione di ricercatori sulla FTD e ha definito il quadro per la neuropatologia della FTLD utilizzato oggi.

Il dott. Trojanowski e il dott. Lee hanno co-diretto il Centro per la ricerca sulle malattie neurodegenerative dell'Università della Pennsylvania, dove hanno supervisionato la ricerca sull'Alzheimer, il Parkinson, la FTD e altre demenze.

Nel 2003, il dott. Trojanowski, insieme a più di una dozzina di altri medici e ricercatori specializzati in FTD provenienti da tutto il paese, è diventato un membro fondatore dell' Consiglio consultivo medico dell'AFTD, un passo fondamentale per consolidare la conoscenza della nostra organizzazione e della nostra comunità in materia di assistenza e scienza della FTD.

"Insieme alla sua amata moglie Virginia e al loro collega della Penn, il dottor Murray Grossman, John è stato determinante nel creazione di AFTD come organizzazione leader della nazione focalizzata sulla FTD", ha affermato la fondatrice dell'AFTD Helen-Ann Comstock. "La conoscenza sconfinata e dettagliata di John sulla demenza, insieme alla sua incessante compassione per le persone colpite dalla FTD, hanno guidato la missione dell'AFTD per quasi 20 anni. Sarò per sempre grata a John e ai suoi successi".

Il dott. Trojanowski ha affermato di essere stato motivato a impegnarsi con AFTD perché l'organizzazione "affrontava enormi bisogni insoddisfatti, i più importanti dei quali erano l'assistenza ai pazienti, l'istruzione e la ricerca che ci mettono su un percorso solido per scoprire terapie modificatrici della malattia per FTD". Ha continuato a prestare servizio presso il MAC fino alla sua morte.

"Mentre la ricerca sulla FTD prende slancio, abbiamo un grande debito nei confronti del dott. Trojanowski", ha affermato Susan LJ Dickinson, CEO di AFTD. "Anche se molti di noi piangono la sua perdita, siamo grati per il lavoro della sua vita e per i suoi straordinari contributi alla scienza della FTD".

Ancora l'estate scorsa, quando lui coautore di un articolo sul potenziale utilizzo dei biomarcatori del liquido cerebrospinale per aiutare a diagnosticare la FTD, il dott. Trojanowski ha lavorato per far progredire la scienza della FTD e accelerare diagnosi più rapide e accurate e lo sviluppo di trattamenti efficaci.

Esprimiamo le nostre più sentite condoglianze al Dott. Lee e ai numerosi colleghi e tirocinanti che hanno beneficiato della presenza dinamica del Dott. Trojanowski nel campo della neurodegenerazione per molti decenni.