Bénévole du mois

Lorsque Debbie, la femme de Jerry, a reçu un diagnostic d'aphasie primaire progressive (APP) en 2014, il a cherché à en apprendre le plus possible sur la maladie. En 2016, alors qu'il assistait à une conférence sur la démence, un autre participant lui a demandé s'il avait entendu parler de groupes de soutien locaux pour les personnes atteintes de démence fronto-motrice. Comme le groupe le plus proche à l'époque se trouvait à six heures de route, à Atlanta, Jerry a demandé l'aide de l'AFTD pour créer un groupe de soutien dans le sud de l'Alabama.

Cinq ans après avoir lancé ce groupe de soutien, Jerry joue un rôle essentiel, à la fois en dirigeant le groupe et en veillant à ce que d’autres groupes et ressources soient disponibles dans tout l’Alabama. Jerry a déclaré : « Au départ, mon intention était de créer un groupe de soutien FTD auquel je pourrais participer avec d’autres personnes pour obtenir du soutien. Je n’avais pas l’intention d’animer le groupe. Cependant, à mesure que je m’impliquais davantage dans AFTD, j’ai vu l’immense bien que cette organisation fait grâce aux efforts d’une équipe réduite mais dévouée et des centaines de bénévoles qui partagent une passion pour l’éducation et la défense de la fin de la FTD. »

Au début du parcours de sa femme avec la DFT, Jerry se sentait isolé et dépassé, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il se sent aujourd’hui si déterminé à aider les autres dans leur parcours. « Montrer aux soignants de personnes atteintes de DFT qu’ils ne sont pas seuls dans cette épreuve difficile rend le travail utile. Suivant l’exemple de mon mentor, qui était un éminent défenseur de la maladie d’Alzheimer, je me sens obligé de partager les connaissances que j’ai acquises, à la fois en prenant soin de ma femme et grâce à mon affiliation à l’AFTD. »

En plus d'être un bénévole dévoué du groupe de soutien, Jerry est un hôte de longue date de Food for Thought. Il a également participé à la campagne annuelle With Love de l'AFTD et au Hot Shot Challenge, et a organisé et animé un Meet & Greet. En décembre 2019, Jerry a assumé le rôle d'ambassadeur, le poste de direction bénévole de l'AFTD. Les ambassadeurs agissent en tant que représentants locaux de l'AFTD dans leurs communautés, sensibilisant par le biais de la sensibilisation professionnelle et éduquant les principales parties prenantes sur la FTD et l'AFTD. Au cours des deux dernières années et demie, Jerry a noué des liens inestimables avec des prestataires de soins de santé, des établissements de soins, des soignants et des organismes à but non lucratif de sa région, et s'est imposé comme une voix forte et un défenseur des personnes touchées par la FTD en Alabama.

Toute l'équipe de l'AFTD est très reconnaissante envers Jerry pour son service et son engagement à faire la différence pour les personnes touchées par la FTD. Si Jerry vous a inspiré, continuez à lire ci-dessous pour en savoir plus sur les possibilités d'agir et de faire du bénévolat en Alabama et au-delà !