Freiwilliger des Monats

Als bei Jerrys Frau Debbie 2014 eine primär progressive Aphasie (PPA) diagnostiziert wurde, versuchte er, so viel wie möglich über die Krankheit zu erfahren. Als er 2016 an einer Demenzkonferenz teilnahm, wurde er von einem anderen Teilnehmer gefragt, ob er von lokalen FTD-Selbsthilfegruppen gehört hätte. Da sich der nächste zu diesem Zeitpunkt sechs Stunden entfernt in Atlanta befand, suchte Jerry Hilfe bei AFTD, um eine Selbsthilfegruppe im Süden von Alabama aufzubauen.

Fünf Jahre nach der Gründung dieser Selbsthilfegruppe spielt Jerry eine entscheidende Rolle bei der Leitung der Gruppe und stellt sicher, dass es in ganz Alabama andere Gruppen und Ressourcen gibt. Jerry überlegte: „Anfangs war es meine Absicht, eine FTD-Selbsthilfegruppe zu gründen, an der ich mit anderen teilnehmen könnte, um Unterstützung zu erhalten. Ich hatte keine Gedanken daran, die Gruppe zu moderieren. Als ich mich jedoch mehr für AFTD engagierte, sah ich das immense Gute, das diese Organisation durch die Bemühungen eines kleinen, aber engagierten Personals und der Hunderte von Freiwilligen tut, die eine Leidenschaft für die Aufklärung und das Eintreten für ein Ende von FTD teilen.“

Zu Beginn der Reise seiner Frau mit FTD fühlte sich Jerry isoliert und überfordert, was einer der Gründe dafür ist, dass er sich jetzt so stark dafür einsetzt, anderen auf der Reise von FTD zu helfen. „FTD-Betreuern zu zeigen, dass sie auf diesem schwierigen Weg nicht allein sind, macht die Arbeit lohnenswert. Dem Beispiel meines Mentors folgend, der ein bekannter Alzheimer-Befürworter war, fühle ich mich verpflichtet, das Wissen zu teilen, das ich gewonnen habe, sowohl durch die Pflege meiner Frau als auch durch meine Zugehörigkeit zu AFTD.“

Jerry ist nicht nur ein engagierter Freiwilliger einer Selbsthilfegruppe, sondern auch ein langjähriger Food for Thought-Gastgeber. Er hat auch an der jährlichen With Love-Kampagne von AFTD und der Hot Shot Challenge teilgenommen und ein Meet & Greet organisiert und veranstaltet. Im Dezember 2019 übernahm Jerry die Rolle des Botschafters, der ehrenamtlichen Führungsposition von AFTD. Botschafter fungieren als lokale AFTD-Vertreter in ihren Gemeinden, schärfen das Bewusstsein durch professionelle Öffentlichkeitsarbeit und schulen wichtige Interessengruppen über FTD und AFTD. In den letzten zweieinhalb Jahren hat Jerry unschätzbare Verbindungen zu Gesundheitsdienstleistern, Pflegeeinrichtungen, Pflegekräften und gemeinnützigen Organisationen in seiner Gegend geknüpft und sich als starke Stimme und Fürsprecher für die Betroffenen in Alabama etabliert von FTD.

Jeder bei AFTD ist Jerry so dankbar für seinen Dienst und sein Engagement, für die von FTD Betroffenen etwas zu bewirken. Wenn Jerry Sie inspiriert hat, lesen Sie weiter unten, um mehr über Möglichkeiten zu erfahren, in Alabama und darüber hinaus aktiv zu werden und sich ehrenamtlich zu engagieren!