Association for Frontotemporal Degeneration (AFTD), Alzheimer's Association, Rainwater Charitable Foundation og Robertson Foundation er gået sammen om at tildele tre bevillinger på i alt 14,2 millioner pund til diagnostiske biomarkører for frontotemporal degeneration (FTD). Dette er det første år for det nye FTD Diagnostic Biomarkers Initiative, der følger op på et tidligere AFTD-biomarkørprogram, der løb fra 2016-2020, muliggjort af Samuel I. Newhouse Foundation.

Identificering og verifikation af biomarkører for at forbedre adgangen til diagnose af FTD er et kritisk hul i klinisk behandling. Diagnose af FTD tager betydeligt længere tid end mange andre neurodegenerative lidelser på grund af dens heterogenitet, kompleksitet, overlappende træk med andre lidelser og tidlige debut. Værktøjer til rettidig og præcis diagnose af FTD-patologi kan også forbedre forståelsen af relaterede neurodegenerative sygdomme, især i tilfælde, hvor der er overlappende symptomer eller ko-patologier.

Holloway Family Fund på AFTD var afgørende for lanceringen af dette initiativ. "Alt for mange familier kæmper i årevis uden en FTD-diagnose, hvilket ikke kun er utroligt vanskeligt for de berørte, det hæmmer også forskningsfremskridt. Jeg er stolt af at støtte dette initiativ gennem Holloway Family Fund for at bringe håb og handlekraft til lokalsamfundet," sagde AFTD-bestyrelsesmedlem Kristin Holloway.

“"Vi har set enorme fremskridt inden for Alzheimers biomarkører i de senere år. At udvide disse fremskridt til andre sygdomme, der forårsager demens – såsom FTD – er et vigtigt positivt skridt for patienter, forskere og klinikere," sagde Heather M. Snyder, ph.d., Alzheimersforeningens seniorvicepræsident for medicinske og videnskabelige relationer. "Disse bevillinger er en vigtig mulighed for at tage et skridt fremad i retning af at fremme tidligere opdagelse og diagnose, spore virkningerne af behandlinger og identificere personer til forskningsstudier. Vi er stolte af at være en del af dette initiativ."“

Efter en grundig evalueringsproces administreret af AFTD med hjælp fra eksterne ekspertbedømmere er tre forskningsprojekter nu blevet finansieret, og de vil blive afsluttet i løbet af de næste to år. De tre forslag deler en strategi om at måle FTD-markører i biofluider, såsom spinalvæske og blod, med det mål at udvikle diagnostiske tests. Hvert projekt blev tildelt cirka 1470.000 pund:

• Nicolas Barthélemy, ph.d., Washington University, “Tau-citrullinering i biofluider som diagnostisk biomarkør for tauopatier.”
• Andrew Stern, MD, PhD, Brigham and Women's Hospital, “Påvisning af fejlfoldet TDP-43 i FTD-patienters biovæsker.”
• Leonard Petrucelli, ph.d., Mayo Clinic Jacksonville, “TDP-43 kryptiske mål i FTD.”

“"Vi er begejstrede for at kunne hjælpe med at finansiere tre innovative forslag om flydende biomarkører, da det at udvikle værktøjer til tidlig opdagelse af sygdomme er et af vores centrale mål hos Rainwater Charitable Foundation," sagde Glenn Harris, ph.d., direktør for forskningspartnerskaber, forretningsudvikling og ansvarlig for lægemiddelforskning hos Rainwater Charitable Foundation. "Støtte til programmer som disse kan en dag forbedre paratheden til kliniske forsøg og adgangen til FTD-behandlinger."”

Planlægningen af en anden runde af forskningsbevillinger er i gang. Programmet vil fortsat søge at finansiere udviklingen af tilgange, der kan blive bredt tilgængelige, enten som diagnostiske værktøjer eller som screeningsværktøjer, der kan hjælpe med at identificere personer, der skal henvises til en specialist. En ny anmodning om forslag forventes i begyndelsen af 2026.

“"Hos AFTD overvejer vi altid, hvordan vi kan mindske barriererne for diagnose, så patienterne kan få forbedret adgang til ressourcer og behandlinger," sagde Penny Dacks, ph.d., videnskabelig direktør hos AFTD og præsident for FTD Disorders Registry. "Vi ser frem til den dag, hvor klinikere og familier kan drage fordel af screeningsværktøjer til at identificere, om et specialistbesøg er nødvendigt, efterfulgt af værktøjer, der kan hjælpe specialisten med præcist at diagnosticere alle typer FTD," fortsatte hun.