Un rapport publié plus tôt cette année par NPR explore comment les mésaventures financières peuvent souvent être un signe précoce de démence.

Le rapport présente Angela Reynolds, qui a remarqué pour la première fois la démence de sa mère après que des problèmes financiers sont survenus qui ont mis en péril la maison de son enfance. Lorsque Reynolds s'est rendu compte que quelque chose n'allait pas, il était trop tard pour empêcher la banque de procéder à une saisie. La maison était un lieu de fierté pour la famille : lorsque la mère de Reynolds l'a achetée en 1966, elle est devenue l'une des premières propriétaires noires à New Haven, dans le Connecticut.

"[La maison] aurait dû être un héritage pour tant de raisons différentes", a déclaré Reynolds à NPR.

Selon Reynolds, sa mère avait retiré de gros volumes d'argent de ses comptes. Pourtant, elle ne payait pas ses factures et avait refinancé son hypothèque à un taux plus élevé. Avant la perte de la maison, il n'y avait aucun signe apparent que sa mère souffrait de démence.

Sharon Gwinn de Pittsburgh, Pennsylvanie, manquait également de signes indiquant que son mari souffrait de démence jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Un jour, lors de ses achats, sa carte a été refusée alors que son compte avait apparemment des milliers de dollars. La première pensée de Gwinn fut que son identité avait été volée. Cependant, elle a découvert plus tard que son mari autrefois frugal avait dépensé $3 000 dans un bar la nuit avant d'acheter des boissons pour des étrangers.

Robin Hilsabeck, neuropsychologue à l'UT Austin Dell Medical School, a déclaré à NPR que si les problèmes de gestion de l'argent peuvent être un signe précoce de démence, la façon dont ces problèmes se manifestent peut aider à déterminer la forme de démence d'une personne. L'oubli qui est courant dans la maladie d'Alzheimer, par exemple, pourrait contribuer à ce qu'une personne oublie de payer ses factures.

Les symptômes courants de la DFT peuvent contribuer aux difficultés financières de différentes manières. La désinhibition et l'altération du jugement, par exemple, peuvent rendre une personne atteinte de FTD plus susceptible d'être la proie d'escroqueries financières ou de perdre son emploi. Anosognosie, un manque de conscience de son état - et un symptôme courant de la FTD - peut empêcher une personne diagnostiquée de comprendre comment son diagnostic contribue à ses dépenses imprudentes.

Le rapport met en évidence une idée fausse selon laquelle les banques s'occupent de leurs finances en cas de hoquet.

Les entreprises offrant des comptes de courtage doivent tenter d'amener les clients à nommer un « contact de confiance » pour être averti si une activité anormale se développe. Cependant, les comptes bancaires réguliers et les autres services ne sont pas tenus d'avoir les mêmes protections. Alors que le Consumer Financial Protection Bureau recommandait en 2016 que les entreprises offrent de meilleures protections aux clients, l'ancienne employée du CFPB, Naomi Karp, a déclaré à NPR que peu de choses avaient été faites.

"Nous aurions des réunions à plusieurs reprises avec certaines des plus grandes banques, et elles ont beaucoup parlé de ces questions, mais en fin de compte, le changement est très, très lent", a déclaré Karp.

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