Bästsäljande romanförfattaren Julie Otsuka diskuterade hur hennes mammas FTD-diagnos inspirerade huvudpersonen i hennes nya roman Simmarna i ett nytt avsnitt av NPR's Frisk luft podcast.

Otsuka gick med Frisk luft programledare Terry Gross för showens Avsnitt 22 februari, där hon delade sin mammas berättelse om att leva med FTD (som hon kallade Picks sjukdom i intervjun) och krönikerade hur hennes diagnos påverkade hennes mammas liv.

"För min mamma kan hon ha ... visat symtom i 50-årsåldern, definitivt i 60-årsåldern, även om jag tror att det var svårt för oss att inse vad som var hon och vad som var hennes sjukdom, särskilt under de första åren innan hon ens fick diagnosen, sa Otsuka. ”Med Picks sjukdom får man ofta personlighetsförändringar. Jag tror att hennes nedgång skedde under minst 20 år. Men jag tror att personlighetsförändringen förmodligen är den största skillnaden från personer med Alzheimers."

Otsuka mindes när hennes mamma började uppleva symtom relaterade till FTD och sa att det "ibland är svårast för människor som står närmast personen som lider av demens att se vad som händer."

Hon fortsatte: "Första gången jag insåg att något var lite fel var [när jag] gick hem ... till jul. Och min mamma var alltid väldigt, väldigt bra med händerna. Vi bakade dessa halvmånekakor, och de såg helt enkelt inte ut på bakplåten. De var inte snygga små halvmånerullar, vilket hon skulle ha gjort tidigare. Så det var en väldigt tydlig visuell representation av att något inte stod rätt till... Det tog oss lång tid innan vi ens tog henne till en neurolog för att få en diagnos. Det tog många, många år.”

Otuska är en mottagare av Guggenheim Fellowship, och hennes första roman, När kejsaren var gudomlig, vann 2003 Asian American Literary Award och 2003 American Library Association Alex Award. Hennes andra roman, Buddha på vinden, var finalist för National Book Award 2011 och vann 2012 PEN/Faulkner Award for Fiction och 2011 Langum Prize in American Historical Fiction.

Lyssna på hela avsnittet av NPR:s Fresh Air-podcast med Julie Otsuka här.