Die Bestsellerautorin Julie Otsuka sprach darüber, wie die FTD-Diagnose ihrer Mutter die Hauptfigur ihres neuen Romans inspirierte Die Schwimmer in einer kürzlich erschienenen Folge von NPR Frische Luft Podcast.

Otsuka schloss sich an Frische Luft Gastgeber Terry Gross für die Shows Folge vom 22. Februar, in dem sie die Geschichte ihrer Mutter über das Leben mit FTD (die sie im Interview als Pick-Krankheit bezeichnete) erzählte und aufzeichnete, wie sich ihre Diagnose auf das Leben ihrer Mutter auswirkte.

„Für meine Mutter hat sie vielleicht … Symptome in ihren 50ern, definitiv in ihren 60ern, gezeigt, obwohl ich denke, dass es für uns schwer war zu erkennen, was sie war und was ihre Krankheit war, besonders in den frühen Jahren, bevor sie überhaupt diagnostiziert wurde, “, sagte Otsuka. „Bei der Pick-Krankheit treten häufig Persönlichkeitsveränderungen auf. Ich denke, ihr Verfall dauerte mindestens 20 Jahre. Aber ich denke, die Persönlichkeitsveränderung ist wahrscheinlich der Hauptunterschied zu Menschen mit Alzheimer.“

Otsuka erinnerte sich, als ihre Mutter anfing, Symptome im Zusammenhang mit FTD zu verspüren, und sagte, dass es „manchmal am schwierigsten für Menschen ist, die der Person, die an Demenz leidet, am nächsten stehen, zu sehen, was passiert“.

Sie fuhr fort: „Das erste Mal, dass ich merkte, dass etwas nicht stimmte, war [als ich] nach Hause ging … zu Weihnachten. Und meine Mutter war immer sehr, sehr gut mit ihren Händen. Wir haben diese Halbmondkekse gebacken, und sie sahen auf dem Backblech einfach nicht richtig aus. Es waren keine ordentlichen kleinen Halbmondbrötchen, wie sie sie früher gemacht hätte. Das war also eine sehr klare visuelle Darstellung, dass etwas nicht stimmte … Es dauerte lange, bis wir sie überhaupt zu einem Neurologen brachten, um eine Diagnose zu bekommen. Es hat viele, viele Jahre gedauert.“

Otuska ist Empfängerin des Guggenheim-Stipendiums und ihres ersten Romans, Als der Kaiser göttlich war, gewann 2003 den Asian American Literary Award und 2003 den Alex Award der American Library Association. Ihr zweiter Roman, Der Buddha auf dem Dachboden, war 2011 Finalist für den National Book Award und gewann 2012 den PEN/Faulkner Award for Fiction und 2011 den Langum Prize in American Historical Fiction.

Hören Sie sich die vollständige Folge des Fresh Air-Podcasts von NPR mit Julie Otsuka an hier.