EN undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet The Lancet Neurology vurderer effektiviteten af hormonet oxytocin som behandling for apati, et almindeligt symptom på FTD-lidelser.

Medforfattere til undersøgelsen omfatter AFTD Medical Advisory Council (MAC) formand Chiadi Onyike, MD; nuværende MAC-medlemmer Adam Boxer, MD, Howard Feldman, MD, og Carmela Tartaglia, MD; emeritus MAC-formand Mario Mendez, MD, PhD; emeritus MAC-medlem Edward Huey, MD; og AFTD-bevillingsmodtager Simon Ducharme, MD.

Der findes ingen behandlinger for apati som symptom

Apati er et almindeligt symptom på FTD lidelser, især adfærdsvariant FTD (bvFTD). Forårsaget af degeneration af området af frontallappen - den del af hjernen, der er forbundet med initiering, planlægning og motivation - kan apati bedst forstås som et fald i målorienteret adfærd. Fordi det kan få folk til ukarakteristisk at miste interessen for forhold, hobbyer og interesser, er apati et af de mere belastende symptomer på FTD for familier og plejepartnere.

"Symptomatisk behandling af frontotemporal demens er et område, der kræver mere undersøgelse," hovedforfatter Kristy Coleman, MSc, fortalte Education News Canada. "Desværre er der ikke meget derude i form af evidensbaseret symptomhåndtering for FTD-symptomer, inklusive apati."

Colemans team undersøgte, om en kunstigt administreret form af hormonet oxytocin kunne give lindring af apati ved FTD. Oxytocin spiller en vigtig rolle i at opbygge relationer og omtales nogle gange som "kærlighedshormonet". I pilotundersøgelser af mennesker med FTD forbedrede en enkelt dosis eller en-uges oxytocinbehandling adfærd og apati-relaterede symptomer.

Forfatterne organiserede FOXY: Et fase 2 klinisk forsøg med intranasal oxytocin til frontotemporal demens for at vurdere, om oxytocin leveret gennem en nasal inhalator kunne give sikker og acceptabel lindring af apati. Undersøgelsen involverede 74 deltagere fra 11 forsøgssteder i USA og Canada, som deltog i en af to faser; fase et var beregnet til at bestemme en doseringsplan, mens fase to tillod forskere at indsamle data for at bestemme effektiviteten af behandlingen.

De anvendte foranstaltninger var de samme i begge stadier, hvor forskere håbede, at dataene ville vise en forbedring hos deltagere, der tog oxytocin sammenlignet med dem, der tog placebo. Forfatterne brugte apati-delen af et adfærdsscreeningsværktøj kaldet Neuropsykiatrisk Inventory (NPI) til at evaluere, om apati blev forbedret. NPI evaluerer adfærdsændringer hos mennesker med demens på tværs af flere domæner, herunder apati, gennem en klinikersamtale med en plejepartner, som tilbringer en betydelig mængde tid med en person med demens. Plejepartnere blev bedt om at udføre dosering ved hjælp af næsespray leveret af undersøgelsens forfattere.

Oxytocin giver en lille forbedring i apati

Deltagerne i fase et blev tildelt en af tre kohorter, som blev yderligere opdelt i placebo- og oxytocingrupper; en kohorte fik en dosis hver dag, en anden blev doseret hver anden dag, og den sidste kohorte blev doseret hver tredje dag. Efter at have modtaget enten en placebo- eller oxytocindosis, ville en kohorte modtage den anden mulighed for den næste doseringsrunde, før den skiftede tilbage til den oprindelige mulighed for den sidste runde.

Forskerne registrerede en lille, men potentielt klinisk meningsfuld forbedring af apati, repræsenteret ved en forbedring på 1,32 point i NPI-score (en score på 2 eller derover var påkrævet for at kvalificere sig til undersøgelsen). Forfatterne understreger, at dette afspejler en forbedring i apati, som plejepartnere bemærker i deres daglige interaktion med deres elskede. Derudover var reduktioner i apati ikke forbundet med en forværring af andre symptomer.

"Det er en robust effekt, men det er i området af mild forbedring. Det er ikke nat og dag, men nok til, at det kunne påvises af plejepartnerne," sagde medforfatter Elizabeth Finger, MD. "Dette er et spændende skridt fremad i at have specifikke behandlinger for neuropsykiatriske symptomer på FTD."

Visse undergrupper i undersøgelsen oplevede mere udtalte forbedringer. Mennesker med bvFTD, mænd, yngre mennesker og dem med visse genetiske egenskaber havde mere gavn af oxytocindoser end andre. Plejepartnere rapporterede om få problemer med at administrere oxytocin, og behandlingen var sikker og godt tolereret af deltagerne. Mens der er behov for yderligere forskning for at tackle nye spørgsmål, som undersøgelsen rejser, og for at adressere dens begrænsninger, identificerede resultaterne en potentiel behandling for et bekymrende symptom på FTD, som i øjeblikket ikke har nogen.

"Selv små ting som dette gør en kæmpe forskel," sagde Coleman. "Hvis du er i et ægteskab med en, der måske ikke viser interesse for dig eller dit velbefindende, er det vigtigt at få de små glimt."

For at lære mere om apati, læs vinter 2018-udgaven af AFTD's Partners in FTD Care about apathy, eller se apati session fra AFTD's 2021 Education Conference på YouTube.

Har du brug for hjælp til at håndtere apati for dig selv eller en elsket, der lever med FTD? AFTDs hjælpelinje forstår, hvordan FTD er og kan give den støtte, du har brug for; kontakt hjælpelinjen på 1-866-507-7222 eller info@theaftd.org.