AFTD har for nylig annonceret nye priser, der støtter forskning for at fremme videnskaben om FTD og forhåbentlig fremskynde en fremtid fri for denne sygdom.

Siden 2007 har AFTD og Alzheimer's Drug Discovery Foundation gået sammen om at finansiere Accelererende lægemiddelopdagelse i FTD tilskudsprogram, som understøtter præklinisk forskning i lovende nye eller genbrugte lægemidler til behandling af FTD. For 2020 er modtagerne af Accelerating Drug Discovery for FTD-priserne Wen-Hsuan Chang, PhD, og Anna Orr, PhD.

Dr. Chang, forskningschef for AcuraStem Incorporated, et californisk bioteknologifirma, vil teste for at se, om blokering af et specifikt enzym vil øge udskillelsen af beskadigede eller misdannede proteiner, såsom tau og TDP-43, for at forhindre dem i at akkumulerer og potentielt forårsager FTD. I mellemtiden vil Dr. Orr, en assisterende professor i neurovidenskab ved Cornell University, arbejde på at forbedre en gruppe af forbindelser udviklet af hendes team, der blokerer frie radikaler, der kan udløse proteinakkumulering og inflammation i hjerneceller - en potentielt lovende ny tilgang til behandling af FTD .

AFTD har også tildelt tre 2021-2023 Holloway postdoktorale stipendier. Modtagerne er Daniel Okobi, MD, PhD, fra UCLA; Hijai Regina Shin, PhD, fra University of California, Berkeley; og Matthew Nolan, PhD, fra Massachusetts General Hospital.

Dr. Okobi (afbilledet ovenfor) vil bruge miniaturemikroskoper implanteret i hjernen på mus med en FTD-associeret mutation for at afbilde hjernebaner i dyrene, hvilket giver ham mulighed for at opdage subtile abnormiteter, der repræsenterer de tidligste tegn på FTD-sygdomsprocessen. Med udgangspunkt i arbejdet udført af tidligere AFTD postdoc dr. Ming-Yuan Su, vil Dr. Shin udtænke strategier for udvikling af lægemidler, der genopretter normal lysosomfunktion i C9orf72-associeret FTD. Endelig vil Dr. Nolan bruge genredigering, stamceller og dyremodeller til at fremme vores forståelse af RNA-bindende proteiners rolle i FTD og søge at identificere og evaluere nye lægemidler som potentielle behandlinger for TDP-43-associeret FTD.

I over et årti har AFTD Postdoc-stipendier finansieret den næste generation af FTD-forskere i den kritiske sidste fase af deres uddannelse. Takket være generøs støtte fra Holloway Family Fund, etableret tidligere i år af AFTDs bestyrelsesmedlem Kristin Holloway, har AFTD opdateret og udvidet dette program, hvilket viser vores forpligtelse til at opretholde pipelinen af lovende efterforskere i den tidlige karriere.