Øverste række, LR: Hope Rising MC Paula Zahn, Hope Rising Benefit Co-chairs Joan Berlin og Anna Wintour, AFTD-ambassadør Spencer Cline, Ariana DeBose, New York State Senator Michelle Hinchey

Nederste række, LR: AFTD CEO Susan LJ Dickinson, Hope Rising Benefit Co-chair David Zaslav, AFTD bestyrelsesmedlemmer Donald Newhouse og Kathy Newhouse Mele

AFTDs niende årlige Hope Rising Benefit, der blev afholdt den 3. april i Ziegfeld Ballroom i New York City, rejste over $1,9 millioner for at støtte AFTDs mission og bane vejen frem mod større opmærksomhed, effektiv pleje og forskning i akut nødvendige behandlinger for FTD.

Begivenhedens hovedtale blev holdt af Spencer Cline, en AFTD-ambassadør, hvis far, Lawrence, havde FTD og døde i 2012. Sidste sommer ærede han sin afdøde far og indsamlede midler til AFTDs mission af cykling på tværs af hele USA, fra Oregon til South Carolina.

I en tale, der Vogue beskrevet som "dybt bevægende" Spencer fortalte om sin to-måneders tur, inklusive det brækkede kraveben, han pådrog sig i Georgia, med kun omkring 300 miles tilbage. Da skaden forhindrede Spencer i selv at cykle det sidste stykke, udgjorde AFTD-samfundet de resterende miles ved at køre i deres egne samfund på hans vegne.

"Selvom det ikke var den finish, jeg nogensinde havde forestillet mig, var det næsten smukkere, og det opsummerer, hvad AFTD handler om," sagde han på Hope Rising. "At have en elsket person med FTD er umuligt at komme igennem alene. Det kræver et fællesskab af støtte, der samler sig omkring dig og løfter dig op, når du ikke kan blive ved."

ABC's Ugens Person

I fredags blev Spencer kåret til ABC World News Tonights "Ugens person." Et segment viet til hans families FTD-rejse fremhævede hans cykeltur på tværs og inkluderede optagelser fra Hope Rising aftenen før.

"Mit håb er, at vi en dag, med alles hjælp, vil finde en kur i mit liv, og at intet barn skal miste en forælder til FTD," fortalte Spencer anker David Muir.

Spencer fortsætter med at ære sin far ved modtage donationer for at støtte AFTDs mission.

Fortsætter en tradition, der stiger håb

Journalisten Paula Zahn gentog sin årlige rolle som Hope Risings ceremonimester, mens den Oscar-vindende skuespillerinde Ariana DeBose stod for aftenens musikalske underholdning. I weekenden beskrev fru DeBose sin deltagelse i Hope Rising som et "privilegium".

Som i tidligere år fungerede AFTDs bestyrelsesmedlem Donald Newhouse som Benefit-formand sammen med medformændene Anna Wintour (chefredaktør, Vogue) og David Zaslav (administrerende direktør og præsident, Warner Bros. Discovery). AFTD bestyrelsesmedlem Kathy Newhouse Mele og Joan Berlin fungerede som næstformænd.

Ms. DeBose fortsatte en Hope Rising-tradition ved at opføre Eddie Cantor-klassikeren "If You Knew Susie" til ære for sin afdøde kone, Susan Newhouse. Mikrofon i hånden gik hun gennem mængden og byttede linjer af sangen med Mr. Newhouse. Det var blot et af mange højdepunkter i denne særlige, håbfyldte aften.

En Ære udskudt

Emma Heming Willis og Bruce Willis skulle efter planen hædres med Susan Newhouse & Si Newhouse Award of Hope. Emma skulle deltage og tage imod prisen på deres vegne, men kunne desværre ikke nå frem personligt på grund af skovbrandene i Los Angeles tidligere i år. Mrs. Willis talte til de over 400 fremmødte gæster med en videobesked.

De vil blive hædret ved den næste Hope Rising Benefit, der er planlagt til den 12. marts 2026.

Susan Newhouse & Si Newhouse Award of Hope er opkaldt efter Mr. Newhouses afdøde kone og bror, som begge havde FTD.