Senior Director of Scientific Initiatives Penny Dacks, PhD, en Director of Research and Grants Debra Niehoff, PhD, vertegenwoordigden AFTD op de Alzheimer's Association International Conference 2023, gehouden van 14 tot 15 juli in Amsterdam, Nederland.

De conferentie bracht onderzoekers, professionals uit de gezondheidszorg en specialisten uit de industrie samen om recente ontdekkingen en nieuwe best practices voor de behandeling en preventie van neurodegeneratieve ziekten zoals FTD en de ziekte van Alzheimer (AD) te delen. Drs. Dacks en Niehoff voegden zich bij de aanwezigen van verschillende organisaties die werkzaam zijn op het gebied van dementie, waaronder ALLFTD's FTD-preventie-initiatief, de FTD Professional Interest Area (een groep op FTD gerichte onderzoekers, waaronder beginnende wetenschappers) en Gates Ventures (een partner in de ADDF Diagnostische versneller programma dat de ontwikkeling van FTD-biomarkers financiert met de steun van AFTD).

Biofarmaceutische bedrijven hebben updates verstrekt over recente klinische onderzoeken, waaronder veelbelovende fase 3-onderzoeksgegevens van Eli Lilly over het medicijn donanemab. Volgens onderzoeksresultaten vertraagt donanemab de progressie van de ziekte van Alzheimer door het opruimen van amyloïde plaques, meer nog dan leqembi, een soortgelijk medicijn dat goedkeuring van de FDA gekregen eerder dit jaar. AC Immune presenteerde gegevens over een nieuw FTD-therapeuticum dat tot doel heeft de verspreiding van FTD te blokkeren TDP-43 “zaden” die abnormale eiwitophopingen kunnen veroorzaken, evenals een nieuwe PET-beeldvormingstracer voor TDP-43.

Dr. Dacks presenteerde namens de FTD-stoornissenregister over het FTD Quick Questions-programma. Dit doorlopende enquêteprogramma verzamelt inzichten van een breed scala aan mensen met een geleefde ervaring met FTD.

Dr. Niehoff presenteerde “Subsidiemogelijkheden en tips en hulpmiddelen om succesvol te zijn met subsidieaanvragen” tijdens een pre-conferentieworkshop voor beginnende onderzoekers. De workshop gaf veelbelovende wetenschappers de kans om meer te weten te komen over de financiering die wordt aangeboden door de Amerikaanse en Canadese overheden, maar ook door non-profitorganisaties zoals AFTD en de Alzheimer's Association, en om begeleiding te krijgen van professionals met ervaring in onderzoeksfinanciering.

Daarnaast meerdere Ontvangers van AFTD-subsidies presenteerden hun onderzoek op de conferentie. AFTD Pilot Grant-winnaars Andrew Arrant, PhD, en Allison Lindauer, PhD, en Clinical Research Training Scholarship-winnaar Indira Garcia-Cordero, PhD, deelden bevindingen uit hun recente werk. Terwijl Magdalini Polymenidou, PhD, die in 2019 een prijs ontving via het FTD Biomarkers Initiative, de conferentie niet kon bijwonen, presenteerde haar collega aan de Universiteit van Zürich, Vera Wiersma, PhD, namens haar haar onderzoek.

“Het gebied van neurodegeneratie is zo ver gekomen, zoals blijkt uit de diversiteit aan onderzoeken die bij AAIC worden gepresenteerd en de allereerste medicijnen die de progressie van de ziekte bij mensen met de ziekte van Alzheimer definitief vertragen”, aldus Dr. Dacks. “Het vakgebied van de ziekte van Alzheimer heeft geprofiteerd van jarenlange voortdurende wetenschappelijke investeringen op hoog niveau en van het leren hoe de juiste patiënten met de juiste behandelingen kunnen worden gecombineerd. Door te leren van onze collega’s op het gebied van de ziekte van Alzheimer, is het vakgebied van FTD gepositioneerd om sneller dan ooit vooruit te gaan.”