AFTD's Pilot Grant-programma – onze langstlopende financieringsmogelijkheid – biedt startfinanciering voor innovatief FTD-onderzoek, waarmee de basis wordt gelegd voor aanvullende vervolgsteun van een grotere financier. Pathways for Hope Pilot Grants zijn bedoeld voor beginnende onderzoekers die fundamenteel (ontdekkings)onderzoek en translationeel onderzoek uitvoeren dat de eerste stap is in het bevorderen van veelbelovende wetenschap van het laboratorium naar de kliniek.

AFTD kondigt met trots de twee meest recente ontvangers van Pathways for Hope Pilot Grants aan:

Zevik Melamed, PhD, een groepsleider bij de afdeling Medische Neurobiologie aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, ontving een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn voorstel "Synthetische promotorscreening om determinanten van FTD-pathologie te ontdekken". Hij zal een nieuwe aanpak, synthetische biologie genaamd, gebruiken om verstoringen te bestuderen in de manier waarop genen worden vertaald naar eiwitten in hersencellen die de ziekteverwekkende variant van het gen C9orf72 dragen. Hij richt zich met name op het identificeren van veranderingen in de cellulaire "schakelaars" die het translatieproces reguleren en die waarschijnlijk de vroegste stadia in de ontwikkeling van C9orf72-FTD vertegenwoordigen.

Zachary McEachin, PhDDr. McEachin, universitair docent aan Emory University, ontving een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn voorstel "Geïntegreerde proteomics en fosfoproteomics voor FTLD-TDP-subtypes". Om de biologische mechanismen die ten grondslag liggen aan FTD met TDP43-pathologie beter te begrijpen, zal hij de volledige set eiwitten die door hersencellen worden geproduceerd – het proteoom – analyseren om eiwit"signaturen" te identificeren in genetische vormen van FTD-TDP-43. Deze patronen kunnen worden gebruikt om nieuwe targets te identificeren voor de ontwikkeling van medicijnen en biomarkers.