AFTD's Pilot Grant-programma – onze langstlopende financieringsmogelijkheid – biedt startfinanciering voor innovatief FTD-onderzoek, waarmee de basis wordt gelegd voor aanvullende vervolgsteun van een grotere financier. Pathways for Hope Pilot Grants zijn bedoeld voor beginnende onderzoekers die fundamenteel (ontdekkings)onderzoek en translationeel onderzoek uitvoeren dat de eerste stap is in het bevorderen van veelbelovende wetenschap van het laboratorium naar de kliniek.

AFTD kondigt met trots de twee meest recente ontvangers van Pathways for Hope Pilot Grants aan:

Zevik Melamed, PhD, een groepsleider bij de afdeling Medische Neurobiologie aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, ontving een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn voorstel: “Synthetische promotorscreening om determinanten van FTD-pathologie bloot te leggen.” Hij zal een nieuwe aanpak gebruiken, synthetische biologie genaamd, om verstoringen te bestuderen in de manier waarop genen worden vertaald in eiwitten in hersencellen die de ziekteverwekkende variant van het gen C9orf72 dragen. In het bijzonder wil hij veranderingen identificeren in de cellulaire ‘schakelaars’ die het vertaalproces reguleren en die waarschijnlijk de vroegste stadia in de ontwikkeling van C9orf72-FTD zullen vertegenwoordigen.

Zachary McEachin, PhD, een assistent-professor aan de Emory University, kreeg een Pathways for Hope Pilot Grant voor zijn voorstel, “Integrated proteomics and fosfoproteomics across FTLD-TDP subtypes.” Om de biologische mechanismen die ten grondslag liggen aan FTD met TDP43-pathologie beter te begrijpen, zal Dr. McEachin de volledige reeks eiwitten analyseren die door hersencellen worden geproduceerd – bekend als het proteoom – om eiwit-‘signaturen’ in genetische vormen van FTD-TDP-43 te identificeren. Deze patronen kunnen worden gebruikt om nieuwe doelen voor de ontwikkeling van geneesmiddelen en biomarkers te lokaliseren.