Toen ze opgroeide, was Julie Kelly als een derde zus voor haar beste vrienden, een identieke tweeling Cathy Pfeifer en Jeannette Ekstrand. Het trio ging samen naar de middelbare school in een buitenwijk van Chicago. Terwijl ze naar de Indiana University ging voor haar BS in financiën, woonde Kelly de eerste twee jaar bij Pfeifer, en de twee reisden regelmatig naar Miami University om Ekstrand te bezoeken.

Cathy trouwde uiteindelijk met David Pfeifer, de huidige voorzitter van de raad van bestuur van AFTD. Toen trouwde Kelly - beide tweelingen waren bruidsmeisjes in haar huwelijk - en verhuisde naar Philadelphia, terwijl Pfeifer en Ekstrand naar Denver verhuisden. Het trio hield in de loop der jaren contact, hoewel Kelly na verloop van tijd iets anders aan Pfeifer opmerkte.

'Ik merkte een verandering in Cathy's persoonlijkheid op, maar ik dacht dat we afstandelijk waren geworden; we voedden kinderen op en werkten, we hadden het druk. zei Kelly. "Nadat ik voor het eerst tekenen begon op te merken dat er iets mis was, belde David me en vertelde me dat bij Cathy de diagnose FTD was gesteld."

Ekstrand werd vervolgens ook gediagnosticeerd met FTD. Pfeifer stierf in 2016, twee jaar na haar diagnose; Ekstrand stierf twee jaar later.

"Toen ze passeerden, verraste het ons allemaal omdat ze zo jong en levendig waren", zei Kelly. “Ik denk elke dag aan ze. Ik mis ze."

Nadat haar vrienden stierven aan FTD, voelde Kelly de drang om op de een of andere manier een verschil te maken. Een uitnodiging van David Pfeifer om lid te worden van de investeringssubcommissie van de AFTD Board gaf haar de kans om iets terug te doen. Na twee jaar in de subcommissie te hebben gezeten, zal ze in mei toetreden tot het bestuur van AFTD.

Het dienen op het bord helpt om "de herinnering aan Cathy en Jeannette levend te houden", zei Kelly. “Laten we proberen dit raadsel genaamd FTD op te lossen; laten we gezinnen de hulp geven die ze nodig hebben en werken aan een remedie tijdens ons leven.

Als bestuurslid hoopt Kelly de inspanningen van AFTD te ondersteunen om zijn bereik naar medische professionals, wetgevers en het grote publiek uit te breiden. Ze merkt op dat FTD niet vanzelf verdwijnt en dat er voortdurende steun moet zijn voor onderzoek, belangenbehartiging en onderwijs op het gebied van FTD. Als financieel adviseur met 28 jaar ervaring in vermogensbeheer, brengt Kelly ook expertise met zich mee op het gebied van persoonlijk vermogen, het runnen van een bedrijf, het balanceren van financiën en meer.

"Ons hart is bij iedereen die aan deze vreselijke ziekte lijdt, en we proberen het beter te maken", zei Kelly. "We hopen dat waar we aan werken ons in staat zal stellen om FTD in de toekomst achter ons te hebben."