A doação de cérebro pode ser um ato altruísta que nasce da tragédia. A história de Andre Yarham é um exemplo disso. chamou a atenção de meios de comunicação Em todo o Reino Unido, destacando tanto o alcance da DFT na idade adulta jovem quanto a profunda generosidade que pode surgir de uma doença devastadora. O jovem de Norfolk, Inglaterra, que faleceu em 27 de dezembro aos 24 anos, tornou-se um dos pacientes com demência mais jovens conhecidos na Grã-Bretanha — e a decisão de sua família de doar seu cérebro para a ciência oferece aos pesquisadores uma oportunidade rara e inestimável de compreender essa doença. 

Yarham tinha apenas 22 anos quando sua mãe, Samantha Fairbairn, percebeu que algo havia mudado. Ele ficou esquecido; ficava com o olhar vago quando alguém falava com ele. Seus movimentos ficaram mais lentos.   

Exames de imagem revelaram a chocante verdade: o cérebro de Yarham apresentava uma atrofia cerebral típica de pessoas cinco décadas mais velhas. Os médicos do Hospital Addenbrooke's, em Cambridge, diagnosticaram-no com DFT (Demência Frontotemporal) causada por uma variante proteica.   

Um declínio rápido

Fairbairn, que abandonou o emprego de motorista de ônibus para se dedicar integralmente aos cuidados do filho, viu a doença gradualmente destruir suas capacidades. Quando Yarham foi internado em uma casa de repouso em setembro passado, ele ainda conseguia andar, embora lentamente. Em pouco mais de um mês, ele já precisava de uma cadeira de rodas. 

Um mês antes de sua morte, ele perdeu completamente a fala. No entanto, segundo sua mãe, algo essencial permaneceu. Sua personalidade perdurou. Seu senso de humor sobreviveu. Seu riso e seu sorriso o acompanharam até o fim. 

No início de dezembro, uma infecção o levou ao hospital pela última vez. Ele foi transferido para o asilo Priscilla Bacon Lodge em Norwich, onde faleceu tranquilamente enquanto dormia, em 27 de dezembro. 

O Dom Que Continua

Embora Yarham não pudesse tomar a decisão por si próprio, Fairbairn sabia o que o filho teria desejado. Ela doou o cérebro, a medula espinhal e o líquido cefalorraquidiano dele ao Banco de Cérebros de Cambridge, no Hospital Addenbrooke's. 

O professor James Rowe, consultor de Yarham no Hospital Addenbrooke's e líder do Centro de Cambridge para Demência Frontotemporal e Distúrbios Relacionados, expressou profunda gratidão pela decisão da família. Ele observou que, por meio da doação de cérebro, Yarham continua ajudando os pesquisadores a entender melhor a doença, detectá-la precocemente e buscar uma cura. 

A doação de um cérebro afetado por DFT de início muito precoce é uma oportunidade excepcionalmente rara para os pesquisadores. Embora os exames de imagem possam mostrar quais partes do cérebro foram perdidas, somente o tecido doado pode revelar por que o dano ocorreu — quais proteínas se acumularam, quais tipos de células se mostraram mais vulneráveis e como a inflamação pode ter contribuído para a destruição. 

Fairbairn espera que a contribuição final de seu filho possa poupar outras famílias do que a sua passou. Ela enfatizou a natureza cruel da demência, observando que, ao contrário dos pacientes com câncer que podem alcançar a remissão por meio do tratamento, aqueles com demência enfrentam uma doença sem cura e com opções limitadas para retardar sua progressão. 

A doação de cérebro transforma uma tragédia pessoal em esperança coletiva, impulsionando o conhecimento científico que poderá um dia levar a tratamentos ou prevenção. Para famílias que consideram essa doação, mais informações estão disponíveis em [inserir link aqui]. site AFTD. 

Leitura complementar:  

• Leia o artigo Publicado pela BBC 
• Leia o artigo em o Independente 
• Aprender mais sobre doação de cérebro e DFT