AFTD heeft onlangs nieuwe prijzen aangekondigd ter ondersteuning van onderzoek om de wetenschap van FTD vooruit te helpen en hopelijk een toekomst vrij van deze ziekte te bespoedigen.

Sinds 2007 werken AFTD en de Alzheimer's Drug Discovery Foundation samen om de Versnelde ontdekking van geneesmiddelen in FTD subsidieprogramma, dat preklinisch onderzoek ondersteunt naar veelbelovende nieuwe of hergebruikte geneesmiddelen voor de behandeling van FTD. Voor 2020 zijn de ontvangers van de Accelerating Drug Discovery for FTD-prijzen Wen-Hsuan Chang, PhD, en Anna Orr, PhD.

Dr. Chang, hoofd onderzoek van AcuraStem Incorporated, een in Californië gevestigd biotechnologiebedrijf, zal testen of het blokkeren van een specifiek enzym de klaring van beschadigde of misvormde eiwitten, zoals tau en TDP-43, zal vergroten, om te voorkomen dat ze zich ophopen en mogelijk FTD veroorzaken. Ondertussen zal Dr. Orr, een assistent-professor in de neurowetenschappen aan de Cornell University, werken aan het verbeteren van een groep verbindingen die door haar team zijn ontwikkeld en die vrije radicalen blokkeren die eiwitaccumulatie en ontstekingen in hersencellen kunnen veroorzaken – een potentieel veelbelovende nieuwe benadering voor de behandeling van FTD. .

AFTD heeft er ook drie toegekend voor de periode 2021-2023 Holloway postdoctorale beurzen. De ontvangers zijn Daniel Okobi, MD, PhD, van UCLA; Hijai Regina Shin, PhD, van de Universiteit van Californië, Berkeley; en Matthew Nolan, PhD, van het Massachusetts General Hospital.

Dr. Okobi (hierboven afgebeeld) zal miniatuurmicroscopen gebruiken die zijn geïmplanteerd in de hersenen van muizen met een FTD-geassocieerde mutatie om hersenbanen in de dieren in beeld te brengen, waardoor hij subtiele afwijkingen kan detecteren die de vroegste tekenen van het FTD-ziekteproces vertegenwoordigen. Voortbouwend op het werk van voormalig AFTD postdoctoraal onderzoeker Dr. Ming-Yuan Su, zal Dr. Shin strategieën bedenken voor de ontwikkeling van medicijnen die de normale lysosoomfunctie herstellen in C9orf72-geassocieerde FTD. Ten slotte zal Dr. Nolan genbewerking, stamcellen en diermodellen gebruiken om ons begrip van de rol van RNA-bindende eiwitten bij FTD te vergroten, en nieuwe medicijnen proberen te identificeren en evalueren als potentiële behandelingen voor TDP-43-geassocieerde FTD.

Al meer dan tien jaar financieren AFTD Postdoctoral Fellowships de volgende generatie FTD-onderzoekers tijdens de cruciale laatste fase van hun opleiding. Dankzij de genereuze steun van het Holloway Family Fund, eerder dit jaar opgericht door AFTD-bestuurslid Kristin Holloway, heeft AFTD dit programma bijgewerkt en uitgebreid, waarmee we onze toewijding aantonen om de pijplijn van veelbelovende beginnende onderzoekers in stand te houden.