FTD-zorgpartner Hannah Clarke werd op 15 oktober geïnterviewd voor een segment over Good Day Philadelphia over haar ervaringen met de zorg voor haar moeder, Claudine, die met de diagnose FTD leeft.

Hannah studeerde aan de universiteit in Cleveland toen zij en haar broer merkten dat Claudine een aandoening ontwikkelde die behandeld moest worden. Een internist in interne geneeskunde en geriatrie, en "een zeer welbespraakte vrouw", hun moeder begon moeite te krijgen met het vinden van woorden en had moeite met het omgaan met technologie die ze al kende.

"Ze kon geen gesprek met me voeren zonder echt lange pauzes om te proberen te bedenken wat ze vervolgens moest zeggen," zei Hannah. Claudine kreeg uiteindelijk in 2021 op 56-jarige leeftijd de diagnose FTD.

De effecten van FTD op jonge gezinsleden

Toen haar moeder de diagnose kreeg, was Hannah nog maar twee maanden verwijderd van het begin van haar studie geneeskunde. "Het was een kritieke periode in mijn leven en in het leven van mijn familie", zei ze. "Ik ging nog steeds door met school, maar toen [mijn moeder] naar een verzorgingstehuis verhuisde, dacht ik: 'Oké, het is tijd om terug te komen.'"

Het verhaal van de familie Clarke laat zien met welke uitdagingen jongere familieleden te maken krijgen als een geliefde de diagnose FTD krijgt. Moeten kiezen tussen het nastreven van je persoonlijke carrièredoelen en het fulltime FTD-zorgpartner worden, is een veelvoorkomend, maar beladen, scenario. "Mijn broer en ik waren begin twintig", zei ze. "Er was veel leven [dat we moesten uitzoeken], zowel individueel als namens onze moeder."

Ze moedigt iedereen die een jonge mantelzorger kent aan om te overwegen hen te helpen. "Jonge mantelzorgers hebben veel steun nodig", zei ze. "Als je een jonge mantelzorger kent, bied ze dan steun — zelfs simpele dingen, zoals koken of de was doen, want er is gewoon zoveel om tegelijk uit te zoeken, vrij urgente dingen, en het is moeilijk om dat allemaal te regelen terwijl je ook nog probeert op te groeien."