A Universidade do Norte de Iowa (UNI) e a Agência sobre Envelhecimento da Área Nordeste de Iowa se uniram para criar uma casa de simulação de demência para educar as pessoas sobre como é viver com demência.

Elaine Eshbaugh, professora de gerontologia na UNI, criou a casa de simulação de demência com base em uma ideia que ela queria levar para a universidade há anos.

“Meu sonho inicial era ter dois dormitórios onde pudéssemos fazer uma simulação em um e uma espécie de debriefing no outro”, disse Eshbaugh em um Artigo da UNI de 19 de abril. “Eu pensei que era o melhor que eu poderia fazer, e eu ficaria realmente animado com isso. Mas, para mim, o problema é que isso meio que implica que pessoas com demência vivem apenas em um quarto, como em um hospital ou uma casa de repouso.”

Desde a inauguração em fevereiro, a casa de simulação atraiu quase 40 pessoas por semana para experimentar como é viver como uma pessoa diagnosticada com demência. Os participantes colocam luvas, fones de ouvido e óculos de proteção, o que os faz sentir desorientados e imita a sensação de ter seus sentidos alterados. No final da simulação, que leva cerca de 45 minutos, cada participante é solicitado a capturar a experiência usando uma palavra ou frase em um pedaço de madeira que tem o formato de um cérebro.

Megan Zimmerman, da Agência sobre Envelhecimento do Nordeste de Iowa, disse que fazer com que as pessoas entendam como é viver com demência pode aumentar a empatia e impactar a qualidade de vida das pessoas diagnosticadas.

“Pessoas com demência são impactadas direta e negativamente quando as pessoas ao redor delas não entendem a demência”, explicou Zimmerman. “Quando você garante que as pessoas entendam um pouco mais sobre a demência e apenas alguns conceitos básicos de como se comunicar com alguém com demência, isso realmente melhora a qualidade de vida das pessoas com demência.”

Leia o artigo completo da Universidade de Iowa aqui.

Crédito da foto: Universidade do Norte de Iowa