University of Northern Iowa (UNI) och Northeast Iowa Area Agency on Aging har gått samman för att skapa ett demenssimuleringshus för att utbilda människor om hur det är att leva med demens.

Elaine Eshbaugh, professor i gerontologi vid UNI, etablerade demenssimuleringshuset, baserat på en idé som hon har velat ta med sig till universitetet i flera år.

"Min första dröm var att få två sovsalar där vi kunde göra en simulering i den ena och en slags debriefing i den andra," sa Eshbaugh i en 19 april UNI-artikel. "Jag trodde att det var det bästa jag kunde göra, och jag skulle ha varit riktigt exalterad över det. Men för mig är problemet att det liksom innebär att människor med demens bor i bara ett rum som på ett sjukhus eller ett äldreboende.”

Sedan öppningen i februari har simuleringshuset tagit in närmare 40 personer varje vecka för att uppleva hur det är att leva som en person med diagnosen demens. Deltagarna tar på sig handskar, hörlurar och skyddsglasögon, vilket gör att de känner sig desorienterade och efterliknar känslan av att få sina sinnen förändrade. I slutet av simuleringen, som tar cirka 45 minuter, uppmanas varje deltagare att fånga upplevelsen med hjälp av ett ord eller en fras på en träbit som är formad som en hjärna.

Megan Zimmerman från Northeast Iowa Agency on Aging sa att att få människor att förstå hur det är att leva med demens kan öka empatin och kan påverka livskvaliteten för personer som får diagnosen.

"Människor med demens påverkas direkt och negativt när människor omkring dem inte förstår demens," förklarade Zimmerman. "När du ser till att människor förstår demens lite mer och bara några grunder om hur man kommunicerar med någon med demens, förbättrar det verkligen livskvaliteten för personer med demens."

Läs hela artikeln från University of Iowa här.

Fotokredit: University of Northern Iowa