Viering van 20 jaar AFTD's pilot-subsidieprogramma
De afgelopen 20 jaar heeft het Pilot Grant-programma van AFTD, dat jonge onderzoekers of nieuwe ideeën ondersteunt, $2,8 miljoen dollar aan innovatief FTD-onderzoek gefinancierd.
In 2005 kenden Helen-Ann Comstock, oprichtster van AFTD, en een kleine groep medisch adviseurs $35.000 toe aan dr. Eileen Bigio, klinisch onderzoeker aan Northwestern University, om afwijkende eiwitten te identificeren die aanwezig zijn bij FTD met motorische neuronale kenmerken, zoals ALS. Deze allereerste AFTD-onderzoekssubsidie werd toegekend toen de organisatie nog maar in haar derde jaar zat – voordat er überhaupt betaald personeel was.
Virginia MY Lee, PhD, een productieve en invloedrijke neurodegeneratieonderzoeker en een pionier op het gebied van FTD, behoorde tot de eerste lichting medisch adviseurs van AFTD. "Destijds was FTD-onderzoek drastisch ondergefinancierd en ondergewaardeerd, met relatief weinig onderzoekers die zich volledig op FTD toelegden", aldus Dr. Lee. "Ik was er trots op te mogen adviseren over die eerste subsidie – wat een signaal aan de gemeenschap was dat AFTD een actieve partner in het onderzoek zou zijn."
Vanwege het succes van de initiële subsidie aan Dr. Bigio ontwikkelde AFTD het Pilot Grant-programma, dat startkapitaal biedt om onderzoekers te helpen data te genereren en meer financiering te verkrijgen. Susan LJ Dickinson, MSGC, trad in 2008 in dienst bij AFTD als uitvoerend directeur (nu CEO) en heeft de visie van het Pilot Grant-programma verder ontwikkeld.
Een track record van succes
De impact van AFTD Pilot Grants wordt geïllustreerd door Dr. Emily Rogalski, een klinisch neurowetenschapper die in 2013 financiering ontving voor een klinische studie genaamd Communication Bridge. Communication Bridge is een op telezorg gebaseerde logopedische interventie voor mensen met primair progressieve afasie (PPA). De vroege AFTD-financiering van $60.000 hielp Dr. Rogalski de positieve impact van deze interventie aan te tonen, waardoor ze federale financiering van het National Institute on Aging (NIA) kon verkrijgen. om een fase 2-onderzoek uit te voerenCommunication Bridge is inmiddels uitgegroeid tot een fase 3 klinische interventionele studie en biedt nog steeds voordelen voor mensen met PPA.
Thomas Kukar, PhD, ontving in 2014 een Pilot Grant voor onderzoek naar progranuline – een belangrijk eiwit bij FTD waarvan de precieze impact destijds nog niet volledig duidelijk was. Deze financiering legde de basis voor Dr. Kukar om grotere subsidies aan te vragen en gentherapie te onderzoeken. Hij ontving vervolgens een Accelerating Drug Discovery-subsidie uit 2017, een gezamenlijke inspanning van AFTD en de Alzheimer's Drug Discovery Foundation, om therapeutische strategieën te ontwikkelen ter vervanging van granulinen.
Allison Lindauer, PhD, APRN, ontving een Pilot Grant 2020 om de effectiviteit te testen van STELLA-FTD, een programma op afstand ter ondersteuning van FTD-zorgpartners. Het programma bleek haalbaar en nuttig en wordt, na verdere federale financiering van NIA, vandaag in uitgebreide vorm voortgezet.
Tussen 2005 en 2016 heeft AFTD $955.000 aan Pilot Grant-financiering uitgekeerd, wat naar schatting $7,53 miljoen aan vervolgfinanciering opleverde.
Nadine Tatton, PhD, voormalig wetenschappelijk directeur van AFTD, en Debra Neihoff, PhD, die onlangs met pensioen ging na als directeur Onderzoek en Subsidies bij AFTD te hebben gewerkt, toonden in een vroeg stadium een belangrijke leiderschapsrol bij de uitbreiding van het Pilot Grant-programma (samen met andere financieringsmogelijkheden van AFTD). Na verloop van tijd splitste het Pilot Grant-programma zich op in twee verschillende subsidies: de Pathways for Hope Pilot Grant, die wordt toegekend op basis van de oorspronkelijke Pilot Grant-criteria, en de Well-Being in FTD Pilot Grant, bedacht door de leiding van AFTD om de kwaliteit van leven van mensen met FTD en hun families te verbeteren. Zo ontving Eline Bunnik, PhD, in 2023 een Well-Being in FTD Pilot Grant om de ethische overwegingen te onderzoeken die gepaard gaan met het informeren van mensen met een risico op FTD over voorspellende biomarkers of het ondergaan van genetische tests.
Veel ontvangers van de Pilot Grant onderhouden een langdurige relatie met AFTD; sommigen hebben presentaties gegeven op AFTD-onderwijsconferenties, terwijl anderen AFTD hebben geholpen bij het beoordelen van subsidieaanvragen. Dr. Rosa Rademakers, ontvanger van de Pilot Grant in 2008, is nu voorzitter van de AFTD Medische Adviesraad Commissie Onderzoek en Subsidies.
Drie pilotbeurzen voor 2025 toegekend
Uit het recordaantal aanvragen dat AFTD ontving tijdens de Pilot Grant-cyclus van 2025, zijn drie uitstekende ontvangers geselecteerd.
Cyril Pottier, PhDDr. Pottier, universitair docent neurologie aan de Washington University, ontving in 2025 een Pathways for Hope Pilot Grant. Hij zal genetische factoren onderzoeken die het begin en de veerkracht van FTD beïnvloeden bij mensen met progranulinevarianten.
Indira Garcia Cordero, PhD, een onderzoeksmedewerker aan de Universiteit van San Andres in Argentinië, ontving ook een Pathways for Hope Pilot Grant uit 2025. AFTD kende Dr. Cordero eerder een Clinical Research Training Scholarship in FTD toe, wat de weg vrijmaakte voor haar eigen onafhankelijke onderzoeksprogramma. Ze zal haar Pilot Grant gebruiken om factoren te bestuderen die veranderingen in de witte stof in de hersenen van mensen met gedragsvariant FTD beïnvloeden, inclusief hun locatie in bepaalde regio's van Latijns-Amerika of Noord-Amerika.
Eindelijk, Stephanie Grasso, PhDDr. Grasso, universitair docent aan de Universiteit van Texas in Austin, heeft de Well-Being in FTD Pilot Grant 2025 ontvangen. Het werk van Dr. Grasso is gericht op het meten van de impact van een cultureel en taalkundig afgestemd educatief programma ter ondersteuning van Latijns-Amerikaanse en Spaanstalige mantelzorgers van mensen met PPA.
Vandaag de dag blijft AFTD zich volledig inzetten voor onze investering in uitzonderlijke onderzoekers die werken aan oplossingen voor gezinnen die getroffen zijn door FTD. De focus van de investeringen zal blijven evolueren naarmate het vakgebied verder evolueert naar de effectieve behandelingen die gezinnen zo dringend nodig hebben.
We zijn de vele donateurs die ons de afgelopen 20 jaar in staat hebben gesteld dit unieke financieringsprogramma in stand te houden en uit te breiden, zeer dankbaar. Samen zullen we veelbelovende onderzoekers met slimme ideeën blijven ondersteunen om echte vooruitgang te boeken in FTD-onderzoek.
Meld u aan om FTD Science Digest zes keer per jaar in uw inbox te ontvangen!
Per categorie
Onze nieuwsbrieven
Blijf geïnformeerd
Meld u nu aan en blijf op de hoogte van het laatste nieuws met onze nieuwsbrief, evenementwaarschuwingen en meer...
Dutch 
English 
Spanish (Mexico) 
French 
German 
Swedish 
Portuguese 
Italian 
Danish 
Polish 
Spanish (Spain)