Een redactioneel artikel dat onlangs verscheen in De heuvel benadrukte de voordelen van telezorg voor mensen met FTD, de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie.  

Jason Karlawish, MD, professor aan de Universiteit van Pennsylvania en mededirecteur van het Penn Memory Center, deelde de vele manieren waarop telezorg zijn patiënten met verschillende vormen van dementie hielp. Telehealth is pas algemeen beschikbaar geworden dankzij de noodwetgeving die vroeg in de COVID-19-pandemie is aangenomen.  

"Vóór maart 2020 konden sommige van mijn patiënten me niet in mijn kantoor zien", zei Dr. Karlawish. “En toen, abrupt, begon ik ze te zien. De bezoeken waren op mijn virtuele kantoor. Video- of audiotelegeneeskunde gaf hen toegang tot zorg, mogelijk gemaakt toen Medicare, als reactie op de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid, afstand deed van beperkingen op haar praktijk. 

Dr. Karlawish onderstreepte het nut van telehealth voor mensen met FTD en andere vormen van dementie die moeite hadden met bewegen en persoonlijke gezondheidsbezoeken een uitdaging vonden. Daarnaast benadrukte hij het belang van telezorg als middel voor mensen in plattelandsgemeenschappen om zorgspecialisten te ontmoeten waartoe ze normaal gesproken weinig tot geen toegang hadden.  

Telegeneeskunde stelt zorgverleners ook in staat om slimme thuistechnologieën te gebruiken om de voortgang van symptomen op afstand te volgen, voegt Dr. Karlawish toe, zoals het gebruik van een slimme koelkast om bij te houden of iemand minder eet. De opname van smart home-technologie maakt ook het beheersen van symptomen veel gemakkelijker voor mensen met een diagnose.  

De wet die de beperkingen op telezorg ophief, loopt echter binnenkort af.

"Nu de pandemie afneemt, vrezen mijn collega's en ik dat we zullen terugkeren naar het oude systeem", zei Dr. Karlawish. “Gelukkig overweegt het Congres de Telehealth verder brengen dan COVID–19 Act van 2022. Dit wetsvoorstel zou Medicare machtigen om telegeneeskunde voort te zetten tot 31 december 2024.” 

Naast het handhaven van de huidige regels voor telegezondheid, zou het wetsvoorstel ook de toegang tot gezondheidszorg uitbreiden tot nieuwe media, zoals telefoongesprekken, waardoor mensen in gebieden met een zwakkere internetverbinding toch dementiezorg kunnen krijgen.  

Er zijn nog steeds kosten en structurele uitdagingen die moeten worden aangepakt bij het implementeren van meer wijdverbreide telegezondheidsdiensten, maar indien succesvol geïmplementeerd, zei Dr. Karlawish, "zal het een revolutie in de gezondheidszorg teweegbrengen waar alle Amerikanen van kunnen profiteren."  

Dr. Ted Huey, lid van de AFTD Medical Advisory Council, schreef tijdens het begin van de pandemie een artikel dat biedt nuttige suggesties over hoe u een productief telegezondheidsbezoek met uw arts kunt hebben. De juli 2020 nummer van Hulp & Hoop heeft ook advies over hoe u het meeste uit uw telehealth-afspraak kunt halen.