Chuck Anastasia encontrou consolo e encorajamento em um grupo de apoio online para AFTD depois que sua esposa, VJ, recebeu seu diagnóstico de FTD. Vários dos parceiros de cuidados que ele encontrou naquele grupo o encorajaram a se envolver mais, e por causa da profunda gratidão que Chuck sentia pelas famílias que compartilhavam suas experiências de FTD com ele, ele queria encontrar uma maneira de retribuir – tanto auxiliando outros em suas jornadas de FTD quanto ajudando a quebrar o estigma da demência. Tornar-se um voluntário para AFTD foi, portanto, o próximo passo natural para ele.

Desde que se tornou voluntário em agosto de 2017, Chuck teve muitas experiências impactantes. Na AFTD Education Conference de 2017, ele e VJ co-facilitaram uma sessão de discussão sobre grupos de apoio online. Com aproximadamente 35 pessoas presentes, ocorreu uma discussão animada e interativa, que energizou Chuck e VJ e ajudou a solidificar seu compromisso de servir nossa comunidade.

Poucos meses depois, Chuck e VJ foram convidados a participar de um painel de discussão em um dia de informações ao paciente em Boston, organizado pela AFTD e uma empresa farmacêutica que conduzia pesquisas neurológicas. Compartilhar sua história com uma grande equipe de cientistas pesquisadores pareceu uma contribuição valiosa, especialmente quando foram abordados depois por um dos pesquisadores: Ela disse que, embora estivesse trabalhando em pesquisas sobre DFT por mais de uma década, esta foi a primeira vez que ela realmente conheceu alguém com DFT pessoalmente.

Mais tarde naquele verão, o casal foi tema de um vídeo de conscientização sobre AFTD chamado VJ & Chuck, que estreou no evento beneficente Hope Rising da AFTD em 2017. Esse vídeo agora tem mais de 6.800 visualizações no YouTube e foi compartilhado com a equipe médica de VJ, que o compartilhou com seus colegas, espalhando ondas de conscientização pelo mundo. Chuck e VJ também exibiram o filme como parte de seu Com amor e Alimento para o pensamento eventos de arrecadação de fundos para a AFTD.

Mais recentemente, quando um facilitador de grupo de apoio afiliado à AFTD de Rhode Island se mudou para fora do estado, Chuck se apresentou e se ofereceu para assumir como cofacilitador daquele grupo. Chuck espera que sua paixão e comprometimento como voluntário da AFTD inspirem outros a envolva-se: “Compartilhar o conhecimento prático e as habilidades de enfrentamento que adquirimos ao longo do caminho dá sentido a essa experiência desafiadora. Ajudar os outros é uma das melhores maneiras de ajudar a nós mesmos.” 

A esposa de Chuck, Valerie Jeanne “VJ” Anastasia, morreu pacificamente em 13 de fevereiro de 2019. Ela tinha 62 anos. AFTD continua a estender sinceras condolências para Chuck e toda a família Anastasia.