A Associação para a Degeneração Frontotemporal (AFTD), a Associação de Alzheimer, a Fundação Beneficente Rainwater e a Fundação Robertson uniram-se para conceder três bolsas de pesquisa, totalizando £1.400.000, para o desenvolvimento de biomarcadores diagnósticos para a degeneração frontotemporal (DFT). Este é o primeiro ano da nova Iniciativa de Biomarcadores Diagnósticos para DFT, que sucede um programa anterior de biomarcadores para AFTD, realizado entre 2016 e 2020, viabilizado pela Fundação Samuel I. Newhouse.

A identificação e verificação de biomarcadores para melhorar o acesso ao diagnóstico da DFT representam uma lacuna crítica na prática clínica. O diagnóstico da DFT leva significativamente mais tempo do que o de muitas outras doenças neurodegenerativas devido à sua heterogeneidade, complexidade, sobreposição de características com outras doenças e início precoce. Ferramentas para o diagnóstico oportuno e preciso da patologia da DFT também poderiam aprimorar a compreensão sobre doenças neurodegenerativas relacionadas, especialmente em casos de sobreposição de sintomas ou comorbidades.

O Fundo da Família Holloway na AFTD foi essencial para o lançamento desta iniciativa. “Muitas famílias sofrem durante anos sem um diagnóstico de DFT, o que não só é incrivelmente difícil para os afetados, como também dificulta o progresso da pesquisa. Tenho orgulho de apoiar esta iniciativa através do Fundo da Família Holloway para trazer esperança e autonomia à comunidade”, disse Kristin Holloway, membro do Conselho da AFTD.

“Observamos um progresso extraordinário nos biomarcadores da doença de Alzheimer nos últimos anos; expandir esse progresso para outras doenças que causam demência – como a DFT (Demência Frontotemporal) – é um passo positivo essencial para pacientes, pesquisadores e médicos”, disse Heather M. Snyder, Ph.D., “Essas bolsas representam uma importante oportunidade para avançarmos na detecção e no diagnóstico precoce, no acompanhamento dos efeitos das terapias e na identificação de pessoas para estudos de pesquisa”, afirmou a vice-presidente sênior de Relações Médicas e Científicas da Associação de Alzheimer. “Temos orgulho de fazer parte dessa iniciativa.”

Após um rigoroso processo de avaliação conduzido pela AFTD com o auxílio de especialistas externos, três projetos de pesquisa foram financiados e serão concluídos nos próximos dois anos. As três propostas compartilham a estratégia de mensurar marcadores de DFT em biofluidos, como líquido cefalorraquidiano e sangue, com o objetivo de desenvolver testes diagnósticos. Cada uma recebeu aproximadamente £1.400.000.

• Nicolas Barthélemy, PhD, Universidade de Washington, “Citrulinação da proteína tau em biofluidos como biomarcador diagnóstico para tauopatias”.”
• Andrew Stern, MD, PhD, Brigham and Women's Hospital, “Detecção de TDP-43 malformado em biofluidos de pacientes com DFT”.”
• Leonard Petrucelli, PhD, Clínica Mayo de Jacksonville, “Alvos crípticos de TDP-43 na DFT”.”

“Estamos muito satisfeitos em ajudar a financiar três propostas inovadoras sobre biomarcadores em fluidos corporais, já que o desenvolvimento de ferramentas para a detecção precoce de doenças é um dos nossos principais objetivos na Rainwater Charitable Foundation”, disse Glenn Harris, Ph.D., Diretor de Parcerias de Pesquisa, Desenvolvimento de Negócios e Líder de Descoberta de Medicamentos da Rainwater Charitable Foundation. “Apoiar programas como esses pode, um dia, melhorar a preparação para ensaios clínicos e o acesso a tratamentos para DFT (Demência Frontotemporal).”

O planejamento para uma segunda rodada de bolsas de pesquisa está em andamento. O programa continuará buscando financiamento para o desenvolvimento de abordagens que possam se tornar amplamente acessíveis, seja como ferramentas de diagnóstico ou como ferramentas de triagem para ajudar a identificar indivíduos que devem ser encaminhados a um especialista. Uma nova Chamada de Propostas está prevista para o início de 2026.

“Na AFTD, estamos sempre buscando maneiras de reduzir as barreiras ao diagnóstico para que os pacientes tenham melhor acesso a recursos e tratamentos”, disse Penny Dacks, Ph.D., Diretora Científica da AFTD e Presidente do Registro de Distúrbios da DFT. “Aguardamos ansiosamente o dia em que médicos e familiares poderão se beneficiar de ferramentas de triagem para identificar a necessidade de uma consulta com um especialista, seguidas de ferramentas que auxiliem esse especialista a diagnosticar com precisão cada tipo de DFT”, continuou ela.