Celebrando los 20 años del Programa Piloto de Subvenciones de la AFTD
En los últimos 20 años, el programa de subvenciones piloto de AFTD, que apoya a investigadores en el inicio de su carrera o a nuevas ideas, ha financiado entre 1TP y 2,8 millones de TFP en investigaciones innovadoras de FTD.
En 2005, la fundadora de AFTD, Helen-Ann Comstock, y un pequeño grupo de asesores médicos otorgaron $35,000 a la Dra. Eileen Bigio, investigadora clínica de la Universidad Northwestern, para identificar proteínas anormales presentes en la DFT con características de neurona motora, como la ELA. Esta primera subvención de investigación de AFTD se otorgó durante el tercer año de la organización, incluso antes de contar con personal remunerado.
Virginia MY Lee, PhD, prolífica e influyente investigadora en neurodegeneración y pionera en la DFT, formó parte del primer grupo de asesores médicos de la AFTD. "En aquel entonces, la investigación sobre la DFT carecía de financiación y reconocimiento, y había relativamente pocos investigadores dedicados por completo a ella", declaró la Dra. Lee. "Me enorgulleció participar en la asesoría de esa primera subvención, lo que indicó a la comunidad que la AFTD sería un colaborador activo en la investigación".
Gracias al éxito de la subvención inicial otorgada al Dr. Bigio, la AFTD desarrolló el programa de Becas Piloto, que ofrece capital inicial para ayudar a los investigadores a generar datos y obtener más financiación. Susan LJ Dickinson, MSGC, se incorporó a la AFTD como directora ejecutiva en 2008 (actualmente es la directora general) y ha seguido impulsando la visión del programa de Becas Piloto.
Un historial de éxito
El impacto de las Becas Piloto de la AFTD queda ejemplificado por la Dra. Emily Rogalski, neurocientífica clínica que en 2013 recibió financiación para realizar un ensayo clínico llamado Communication Bridge. Communication Bridge es una intervención de habla y lenguaje basada en telesalud para personas con afasia progresiva primaria (APP). La financiación inicial de la AFTD, de $60,000, ayudó a la Dra. Rogalski a demostrar el impacto positivo de esta intervención, lo que le permitió obtener financiación federal del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA). para llevar a cabo un ensayo de fase 2Communication Bridge ahora se ha expandido a un ensayo clínico intervencionista de fase 3 y continúa beneficiando a las personas con PPA.
El Dr. Thomas Kukar recibió una beca piloto en 2014 para estudiar la progranulina, una proteína clave en la DFT, cuyo impacto preciso no se comprendía completamente en ese momento. Esta financiación sentó las bases para que el Dr. Kukar solicitara becas más cuantiosas y explorara enfoques de terapia génica. Posteriormente, recibió... una subvención para acelerar el descubrimiento de fármacos de 2017, un esfuerzo conjunto entre AFTD y la Alzheimer's Drug Discovery Foundation, para desarrollar estrategias terapéuticas para reemplazar las granulinas.
Allison Lindauer, PhD, APRN, recibió una subvención piloto 2020 Para evaluar la eficacia de STELLA-FTD, un programa remoto de apoyo a las personas con DFT. El programa demostró ser viable y útil, y, tras recibir financiación federal adicional del NIA, continúa hoy en día de forma ampliada.
Entre 2005 y 2016, la AFTD desembolsó $955.000 en fondos de subvención piloto, que se estima que generarán $7,53 millones en fondos de seguimiento.
Nadine Tatton, PhD, anterior Directora Científica de AFTD, y Debra Neihoff, PhD, quien recientemente se jubiló tras desempeñarse como Directora de Investigación y Becas de AFTD, demostraron un liderazgo inicial significativo en la expansión del programa de Becas Piloto (junto con otras oportunidades de financiación de AFTD). Con el tiempo, el programa de Becas Piloto se dividió en dos: la Beca Piloto Pathways for Hope, que se otorga según los criterios originales de la Beca Piloto, y la Beca Piloto para el Bienestar en la DFT, concebida por la dirección de AFTD para mejorar la calidad de vida de las personas con DFT y sus familias. Por ejemplo, la Dra. Eline Bunnik recibió una Beca Piloto para el Bienestar en la DFT en 2023 para estudiar las consideraciones éticas que implica que las personas en riesgo de DFT aprendan sobre biomarcadores predictivos o se sometan a pruebas genéticas.
Muchos beneficiarios de la Beca Piloto mantienen relaciones a largo plazo con la AFTD; algunos han presentado ponencias en las Conferencias de Educación de la AFTD, mientras que otros han colaborado en la revisión de solicitudes de beca. La Dra. Rosa Rademakers, beneficiaria de la Beca Piloto en 2008, preside actualmente la... Consejo Asesor Médico de la AFTD Comité de Investigación y Subvenciones.
Se otorgaron tres subvenciones piloto para 2025
Del número récord de solicitudes que recibió la AFTD durante el ciclo de subvenciones piloto de 2025, se han seleccionado tres excelentes destinatarios.
Cyril Pottier, doctorEl Dr. Pottier, profesor adjunto de neurología en la Universidad de Washington, recibió una beca piloto de Pathways for Hope 2025. El Dr. Pottier estudiará los factores genéticos que influyen en la aparición de la DFT y la resiliencia en personas con variantes de la progranulina.
Indira García Cordero, PhD, investigadora afiliada a la Universidad de San Andrés (Argentina), también recibió una Beca Piloto de Pathways for Hope 2025. La AFTD le otorgó previamente a la Dra. Cordero una Beca de Formación en Investigación Clínica en DFT, lo que allanó el camino para su propio programa de investigación independiente. Utilizará su Beca Piloto para estudiar los factores que influyen en los cambios en la sustancia blanca cerebral de personas con DFT con variante conductual, incluyendo su ubicación en ciertas regiones de Latinoamérica o Norteamérica.
Finalmente, Stephanie Grasso, PhD, profesora adjunta de la Universidad de Texas en Austin, recibió la Beca Piloto de Bienestar en la DFT 2025. El trabajo de la Dra. Grasso busca medir el impacto de un programa educativo adaptado cultural y lingüísticamente para apoyar a los cuidadores latinos e hispanos de personas con PPA.
Hoy, AFTD mantiene su firme compromiso de continuar invirtiendo en investigadores excepcionales que trabajan en la búsqueda de soluciones para las familias afectadas por DFT. El enfoque de las inversiones seguirá evolucionando a medida que el campo avance hacia los tratamientos efectivos que las familias necesitan con tanta urgencia.
Agradecemos profundamente a los numerosos donantes que nos han permitido mantener y expandir este singular programa de financiación durante los últimos 20 años. Juntos, seguiremos apoyando a investigadores prometedores con ideas brillantes para lograr un progreso real en la investigación de la DFT.
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