On October 15, AFTD and Target ALS announced a new partnership, including a call for research proposals to encourage innovative research in hopes of developing treatments for FTD and ALS. The initiative reflects the growing recognition that these two degenerative disorders have important genetic, clinical and pathological features in common.

At the center of the partnership is a $5 million multi-year grantmaking initiative to advance the scientific study and development of biomarkers and treatments for FTD/ALS, with Target ALS and AFTD each contributing $2.5 million towards the grants.

This groundbreaking partnership represents a new funding opportunity for FTD investigators and offers hope to families that share a mutation in the C9orf72 gene, which has been found to be the most common genetic cause of both FTD and ALS. Evidence of a continuum between the two diseases is further supported by increasing awareness that some people face a dual diagnosis of FTD and ALS. Today, there is no known cure for either disease.

"Dette er en spændende mulighed for hurtigt at udvide FTD/ALS-lægemiddel- og biomarkørudviklingspipelinen ved at fremme samarbejdet mellem forskere fra den akademiske verden og farma-/biotekindustrien," sagde AFTDs administrerende direktør, Susan LJ Dickinson. "Vi er stolte af at tage dette afgørende skridt med Target ALS og de videnskabelige samfund, vi støtter, og arbejder hen imod levedygtige behandlinger og præcise diagnoser af ALS og FTD."

Som en del af partnerskabet vil Target ALS også give AFTD-finansierede stipendiater ALS-fokuserede projekter adgang til videnskabelige værktøjer og ressourcer til minimale omkostninger, og vil samarbejde med AFTD om at organisere særlige fælles forskningsmøder for deres respektive videnskabelige samfund i løbet af de næste to flere år.

Programmet er delvist modelleret efter et vellykket Target ALS-tilskudsinitiativ, der blev lanceret i 2016, og som siden har resulteret i udviklingen af innovative terapeutiske tilgange i fire af de fem finansierede projekter.

"Denne anmodning om forslag repræsenterer en vigtig milepæl for vores organisation og et bevis på vores indflydelse, da vi allerede har introduceret en samarbejdstilgang, der tilførte ny energi til søgen efter levedygtige behandlinger for ALS," sagde Target ALS' administrerende direktør, Manish Raisinghani. "Dette er et spændende partnerskab med AFTD, da det gør os i stand til at udvide vores model og effekt for både ALS og tilstødende sygdomme som FTD."

Mål ALS is a New York–based nonprofit that works to foster collaboration to accelerate ALS drug discovery and development. In February 2019, it joined the ALS Association to cosponsor an AFTD workshop on TDP-43 biomarkers in Miami.