Forskere ved IBM bruger skrivetests til at analysere sprog- og talemønstre for at forudsige Alzheimers diagnoser. New York Times rapporteret i en artikel udgivet 1. februar.

Ved hjælp af et kunstig intelligens-program (AI) gennemførte IBM-forskere en undersøgelse med 80 deltagere - halvdelen med Alzheimers demens og de resterende deltagere uden Alzheimers. Deltagerne tog en skrivetest, før nogen af dem havde udviklet Alzheimers. Ifølge artiklen forudsagde AI-programmet med 75 procent nøjagtighed, hvem der ville udvikle Alzheimers over tid.

IBM-undersøgelsen viser tegn på, hvordan dette arbejde kan udvides til at finde subtile ændringer i sprogbrug af mennesker uden tydelige symptomer, men som senere vil fortsætte med at udvikle andre neurologiske sygdomme, såsom FTD.

Dr. Murray Grossman, professor i neurologi ved University of Pennsylvania og direktør for Penn FTD Center, sagde i artiklen, at "hver neurologisk sygdom producerer unikke ændringer i tale, som sandsynligvis forekommer længe før diagnosetidspunktet." Grossman, som også er medlem af AFTD's Medical Advisory Council, studerer talen fra mennesker diagnosticeret med adfærdsvariant FTD (bvFTD). Han forklarede, hvordan det er svært at "objektivt kvantificere" en person med bvFTD, men tale er anderledes, fordi ændringerne kan måles.

Dr. Adam Boxer, direktør for den neurovidenskabelige kliniske forskningsenhed ved University of California, San Francisco, studerer også FTD og var med i New York Times artikel. Boxer bruger en smartphone-app til at måle de mulige symptomer hos mennesker, der har arvet en genetisk disposition for at udvikle sygdommen. Deltagerne får vist et billede og bruger appen til at optage en beskrivelse af, hvad de ser.

"Vi ønsker at måle meget tidlige ændringer, fem til 10 år før de har symptomer," sagde han.

Boxer nævnte også, at han og andre fokuserede på taleanalysetests, fordi "de ønskede tests, der var ikke-invasive og billige."

Boxer var en tidligere modtager af AFTD's FTD Biomarkers Initiative pris i 2018. Både Boxer og Grossman deltog i den første nogensinde World FTD Marathon i oktober, en dagslang serie af interaktive webinarer fra hele verden med fokus på FTD-relateret indhold i forbindelse med World FTD Awareness Week.

Læs hele New York Times artikel her.