I en blog artikel udgivet af Older Persons Advocacy Network of Australia deler demensfortaleren Gwenda Darling sit perspektiv på at miste sit kørekort på grund af sin FTD-diagnose.

Kørsel er en kognitivt krævende opgave, der er direkte påvirket af symptomerne på FTD. Selvom det er muligt for nogle personer, der er diagnosticeret, at køre tidligt i sygdommens progression, vil de progressive vanskeligheder, der skabes af symptomer, i sidste ende gøre det for svært.

"Et par uger tidligere havde jeg siddet ved et lyskryds - jeg så lyset blive grønt, og jeg kørte afsted," skrev Darling. "Men det var en grøn pil ikke et grønt lys. Jeg havde ikke behandlet forskellen. Et par dage senere flettede jeg ind på motorvejen. Jeg tænkte: 'hvorfor tuder den person ad mig?' Så indså jeg, at jeg stadig var i andet gear.”

Darlings læge fortalte hende, at hun skulle underrette vejmyndigheden. Derved stod Darling over for en ergoterapeutisk test, som hun vidste, at hun ikke ville bestå.

"Jeg tog beslutningen om, at jeg gik ind med hovedet højt," skrev Darling. "Ja, jeg opgav min [licens], men jeg gjorde det på min måde."

Men som Darling fremhæver, er det lettere sagt end gjort at opgive at køre – der er en dyb følelse af tab og sorg, der følger med. Ved at opgive at køre, mister man en betydelig grad af selvstændighed.

Selv når transportrelaterede støttetjenester er tilgængelige for personer diagnosticeret med FTD og andre demenssygdomme, er de ofte begrænset i omfang. Darlings lokale sundhedsafdeling driver lokale transportbiler til mennesker med lidelser og handicap, men hun bemærker, at der kun er tre biler: Den ene kører til kemoterapi, en til dialyse, og den anden tager folk til den lokale læge. For at gå til specialister skal Darling stole på støttearbejdere gennem sin hjemmeplejepakke, der betaler en fast takst baseret på den afstand, hun skal rejse.

"Når du er tvunget til at opgive din [licens], skal du finde et hold af mennesker, der kan støtte dig på de tidspunkter, du skal gå," sagde Darling. "Jeg har været i situationer, hvor jeg bogstaveligt talt ikke har vidst, hvad jeg skulle gøre. Engang blev min hund bidt af en slange. Jeg var nødt til at stå på motorvejen og prøve at flage nogen ned."

På trods af de udfordringer, hun kan stå over for, fremhæver Darling, at der stadig er muligheder derude for personer, der er diagnosticeret. Lokalsamfundets Facebook-side, som Darling bemærker, kan være en nyttig ressource, hvor folk kan bede om hjælp fra venner og naboer. Darling fortæller, at hun holder kontakt med en lokal taxachauffør, som hun ringer til aftenen før, hun har brug for assistance for at se, om han har ledige pladser.

Selvom det er en smertefuld oplevelse at opgive sin licens, kommer accept efter sorgen, siger Darling.

"Redigér alle de ting, du har mistet, bedrøv dem en efter en," skriver Darling. "Skriv dem op, brænd dem, begrav dem under træet, og pleje så det træ. Fordi dette er en ny del af dit liv, og du er nødt til at fortsætte med at leve.”

Gwenda Darling sluttede sig tidligere til kollega-advokaten Kevyn Morris til et interview hvor duoen diskuterede, at selvom tidlig diagnose er vigtig, bør demens ikke bruges til at definere, hvem mennesker er.

Kørsel og FTD er et komplekst emne at navigere i – da FTD påvirker alle forskelligt, er det svært at vide, om symptomer vil skabe drivende udfordringer. I en nylig Problem med hjælp og håb, det rådgivende råd for personer med FTD delte for nylig deres indsigt i emnet samt ressourcer til at hjælpe diagnosticerede personer med at navigere i transportproblemer.