Ett karate-ess i Storbritannien delade med sig av sina erfarenheter att vilja hjälpa människor och hålla sig aktiv efter diagnosen motorneuronsjukdom (MND).  

De första tecknen på att Liam Blaney hade på att något var fel när han började tappa känseln i vaderna och fötterna. Med ett svart bälte på sex dan antog Blaney att förlusten av känsla var brist på fysisk kondition eftersom han inte hade kunnat träna på grund av covid-19-låsningar.  

"En fysisk läkare diagnostiserade mig med rekonditionering initialt. Jag var sedan tvungen att titta på två videor av amerikanska farfar som rörde sina ben. Jag tänkte "det här är lätt att fixa", sa Blaney.  

Efter att ha börjat uppleva rörelsesvårigheter gick Blaney till en läkare. I december 2021 fick han diagnosen MND.  

"Jag var mentalt beväpnad med det, med idéer från långt tillbaka, allt från MS till en mängd olika muskelavfallssjukdomar," sa Blaney. "Men det visar sig att jag har den som jag inte kan stoppa. Varje dag blir det värre, men det kommer inte att slå mig mentalt, det är det bara inte. Men allt kan jag inte låta bli att se som sista gången” 

Ett fan av Derby County Football Club, Blaney sa att han inte kunde låta bli att känna att varje match kan vara den sista.  

"Jag minns att jag satt där med min brorson och tänkte: 'Jag stannar här nu tills de försvinner från planen för det här kan mycket väl vara sista slutet av säsongen jag ser'", sa Blaney. "Nu kommer det såklart inte att vara det, jag kommer fortfarande att sparka runt men det är en sådan mentalitet, speciellt vid viktiga tillfällen." 

Blaney låter det inte komma till honom, men föredrar istället att hantera MND med lite humor.  

”Folk hälsar på mig och säger, 'hur mår du Liam?' Jag svarar "dör fortfarande." Jag är ärlig om det. Om jag har en riktigt dålig dag och mina ben gör ont, säger jag [så]. Det är bara att gå vidare med det. Min största idé från det hela är att du måste göra vad du vill i livet, sa Blaney.  

Motorneuronsjukdomar som amyotrofisk lateralskleros (ALS) kan ha överlappning med FTD-störningar eftersom de påverkar liknande områden i hjärnan. För mer information, läs Vårens 2018 års upplaga av Partners i FTD Care.