Pensionerad chefredaktör Lonny Cain från Tiderna (Ottawa, Ill.) delade i en ny artikel hur basket hjälper honom att kommunicera och fortsätta knyta an till sin livslånga vän Randy, som lever med primär progressiv afasi (PPA).

Cain noterar att han inte kan minnas hur duon träffades och funderar på att Randy helt enkelt kan ha dykt upp vid hans dörr en dag när de var tonåringar, något han gjorde ofta. När Randy var på besök kom han ofta med en basketboll för att fråga om Cain ville "skjuta en ring".

"Ofta gjorde jag inte det, men ... det handlade inte bara om att skjuta bågar," skriver Cain. "Han kunde göra det ensam. Men det kändes inte rätt för honom att vara ensam. Så vi spelade lite HÄST hemma hos honom."

Men Cain noterar att det inte är möjligt att spela HORSE längre på grund av Randys svårigheter med kommunikation på grund av sin diagnos, inklusive problem med att sätta ihop meningar och förstå vad andra säger. Som en FTD-störning, PPA börjar i hjärnans tal- och språkcentra och kan orsaka svårigheter med att tala, påminner om betydelser av ord, eller hitta rätt ord att säga bl.a. Randys kommunikationssvårigheter skulle dock inte stå i vägen för hans och Cains vänskap.

"Han behövde inga ord för att skjuta eller skicka till mig när jag flyttade till bågen", skrev Cain. "Han brukade träna basket och var i sitt esse."

Cain fokuserade på en dag som duon tillbringade tillsammans för att illustrera hur de kommunicerade genom basket. Dagen började med att spela basket i en park vid Randys hem – Cain konstaterar att medan de kämpade för att göra en korg, hade duon fortfarande en fantastisk tid att spela. Cain sa att Randy skulle uttrycka frustration när han saknades men skulle gå med honom och heja när en av dem äntligen skulle göra mål.

"Jag hade en bra pratstund med Randy, men det var inte det vanliga skämtet fram och tillbaka", säger Cain. "Vi kopplade ihop med kroppsspråk och många skratt. När skotten gick brett tittade vi på varandra och skrattade. Högt. Genom hans breda leende visste jag att han sa till mig att folk tittade och skrattade åt oss.”

Senare turnerade de två i sitt gamla kvarter – Cain minns att Randy reciterade adressen högt när han gick förbi sitt barndomshem. När de hittade en ny park i närheten tog de också chansen att spela baseboll och ytterligare en omgång basket.

"Det var en bra dag", skriver Cain. "Hans fru Ann sa till mig att det är OK att göra samma saker igen. Så det är troligt att vi kommer att göra det igen."

Cain påpekar att Ann har utvecklat sina egna verktyg och metoder för att kommunicera med Randy. Trots svårigheterna framöver, betonade Ann för Cain att Randy "fortfarande var söt och glad, så mestadels levde ett bra liv."

"Det är den Randy jag minns och fortfarande känner - dra skämt, skratta, stora leenden," sa Cain.

Cain avslutar artikeln med att notera att han lämnade basketbollen bakom sig hemma hos Randy som en stående inbjudan att snart spela igen och binda utan ord.

Även om FTD kan göra det svårt att kommunicera, njuta av hobbyer eller besöka favoritplatser, finns det många sätt som diagnostiserade personer, vårdpartners och familjemedlemmar kan ansluta, knyta an till och skapa nya minnen. Cape Cod Times kolumnist Saralee Perel delar med sig av hur att helt enkelt se sin man med FTD njuta av en läcker bakelse kan skapa ett hisnande, tillfredsställande ögonblick.