Mots d'encouragement : conserver les souvenirs de maman

words of encouragement holding on to memories of mom image

par Amy Shillady

La pandémie de COVID-19 a infligé des pertes énormes. Certaines personnes ont raté des vacances ou des cérémonies de mariage tant attendues, et certaines ont même perdu leur emploi ou leur maison. Des milliers et des milliers ont perdu la vie. C'est déchirant. Cependant, certaines histoires de perte restent inédites, car les victimes n'ont plus voix au chapitre.

La perte de maman a commencé par de petites choses – oublier le nom d'un ami, ne pas se souvenir de l'ingrédient principal de sa recette préférée et se demander : qui était encore son auteur préféré ? Elle adorait lire, mais maintenant elle n'arrivait plus à se concentrer. Gênée par ses symptômes, maman est allée voir un neurologue. Après plusieurs tests s'étalant sur un an, elle a reçu un diagnostic de FTD quelques années avant son 80e anniversaire. Je sais que je devrais être reconnaissante que sa vie n'ait pas été tragiquement écourtée, mais la réalité que je perdais ma mère au moment où je devenais moi-même mère était difficile à accepter et a inauguré un profond deuil.

Je me sentais particulièrement troublé par la façon dont nous la perdions – un souvenir à la fois. C'était comme si je n'avais pas réussi à enregistrer sur mon ordinateur après avoir terminé un article universitaire de 20 pages. Le courant a été coupé et tout ce temps et ces efforts ont disparu, juste comme ça. Je me suis souvenu du dicton : Si un arbre tombe dans la forêt et que personne n'est là pour l'entendre, fait-il un bruit ? Et quand je pensais aux souvenirs de maman qui s'échappaient, je n'arrêtais pas de me demander : si personne ne s'en souvient, est-ce que c'est quand même arrivé ?

Paniqué à l'idée de perdre ses histoires, en particulier celles de mon enfance, j'ai commencé à les écrire. Un jour, j'ai passé des heures à écrire fiévreusement tous les souvenirs que j'avais de maman - tout, de ce qu'elle avait emballé dans mon déjeuner quand j'avais huit ans, au jeu qu'elle avait prévu pour ma baby shower. J'ai écrit jusqu'à ce que mon poignet me fasse mal, puis j'ai gardé le journal à côté de mon lit. Parfois, je me réveillais au milieu de la nuit et j'enregistrais un souvenir étrange qui me venait de nulle part. J'ai tout écrit parce que je voulais m'en souvenir et parce que je voulais croire que tout cela comptait. Je voulais croire que même après son départ, maman compterait toujours.

Malgré toute la peur et la perte associées au diagnostic de maman, je crois qu'il y a aussi de l'espoir. Un de mes cousins m'a dit: "J'apprécie la façon dont ta mère ressent tant d'amour." Et mon cousin a raison - maman dit constamment "je t'aime!" pour moi quand nous sommes au téléphone. Quand elle était encore capable d'aller dans les magasins, elle approchait de parfaits inconnus pour exprimer son amour, souvent à mon grand embarras. Je me précipitais pour expliquer : « Je suis désolé, elle souffre de démence et ne sait pas ce qu'elle dit. Cependant, le commentaire de mon cousin m'a aidé à recadrer ces comportements.

Je sais que le médecin de maman me dirait que son expression d'amour envers de parfaits inconnus est typique de la FTD. Je suis sûr que je pourrais regarder son IRM et voir les sections spécifiques de son cerveau endommagé qui en sont responsables. Mais mon expérience me porte à croire qu'il y a des choses qui ne peuvent être mesurées ou expliquées par la science seule. Je choisis de croire que le FTD de maman a révélé sa véritable intention et sa motivation interne - et c'est l'amour. Amour pur.

Avant sa maladie, maman était une personne bienveillante avec des défauts, comme n'importe qui d'autre. Mais maintenant, je peux regarder au-delà de ces défauts et simplement voir son amour. Je peux transmettre cet amour à mes deux enfants et leur enseigner les possibilités illimitées de connexion profonde qui peuvent nous unir à travers la douleur et la perte.

FTD nous a beaucoup pris, tout comme le COVID-19. Mais nos histoires restent, et elles comptent. La narration peut être une force puissante, curative et unificatrice. Même si ma mère ne peut plus le raconter, je crois que son histoire de perte - et finalement d'amour - mérite d'être partagée. Je continuerai donc à en faire la chronique pour ma famille et à la partager partout où cela peut encourager les autres.

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