Consejos y recomendaciones: incontinencia, un síntoma preocupante

La incontinencia es un síntoma común de la DFT y otras demencias. Pero tanto para los cuidadores como para las personas diagnosticadas, la incontinencia puede ser uno de los síntomas más difíciles de manejar o incluso de hablar, dada su asociación con funciones corporales privadas y una pérdida percibida de dignidad e independencia. A medida que la DFT avanza, algunas personas diagnosticadas se vuelven incapaces de reconocer su enfermedad y pueden rechazar o resistirse a los cuidados para la incontinencia o dar la "impresión" de que no les importa tener accidentes, lo que complica aún más las cosas.
Los síntomas conductuales de la DFT pueden contribuir significativamente a los episodios de incontinencia. Dichos síntomas incluyen apatía, desinhibición, comportamiento compulsivo, distracción y falta de conciencia sobre la propia condición (un síntoma conocido como anosognosia) y cambios en el movimiento. A medida que la enfermedad progresa, una persona diagnosticada con DFT puede perder su capacidad de responder a la necesidad de usar el baño; puede hacerlo en un lugar socialmente inapropiado y puede tratar de deshacerse de él de manera insalubre. Los cuidadores deben recordar que tal comportamiento es resultado de la DFT y no es realizado voluntariamente por la persona diagnosticada.
Manejo de los episodios de incontinencia por DFT
Si bien controlar la incontinencia en la DFT puede ser un desafío para la persona diagnosticada y su cuidador, las siguientes pautas pueden ofrecer ayuda:
- Solicite una derivación para una consulta de terapia ocupacional para evaluar los apoyos necesarios para maximizar la independencia.
- Establezca un horario para ir al baño, con pausas para ir al baño cada dos o tres horas, e intente respetarlo lo más estrictamente posible. Debe incluir una pausa para ir al baño programada justo antes de acostarse.
- Ofrezca señales verbales y visuales periódicas para que use el baño. Por ejemplo, dejar la puerta del baño abierta durante todo el día puede promover una mayor frecuencia de uso del baño, al igual que dejar la luz encendida por la noche.
- Para facilitar aún más los viajes al baño durante la noche, use cinta de color para hacer un camino en el piso entre el dormitorio y el baño.
- Limite la cantidad de líquidos que consume después de la cena y evite la cafeína, que es diurética y provoca un aumento de la micción.
- Aumente la visibilidad del inodoro pintando la pared detrás de él o instalando una superficie de piso de un color contrastante alrededor del inodoro.
- El uso de bragas para incontinencia puede limitar los accidentes. Según los demás síntomas que presente la persona con DFT, es posible que se resista a usar bragas para incontinencia, por lo que los cuidadores pueden tener que ser creativos: reemplazar el contenido de su cajón de ropa interior con las bragas o explicarle que se las ha recetado su médico.
- Haga que la persona diagnosticada use ropa que le resulte más fácil de quitar cuando sienta la necesidad de ir al baño, en particular si la DFT está deteriorando sus habilidades motoras finas. Por ejemplo, puede usar pantalones con cintura elástica en lugar de pantalones con botones.
Los accidentes ocurrirán
Si bien las estrategias anteriores pueden ayudar a reducir la frecuencia de los accidentes, aún pueden ocurrir. Los accidentes no son solo un problema desagradable, sino que pueden causar infecciones. Considere el uso de productos para la incontinencia, como Depends o toallas sanitarias. Tenga a mano guantes de nitrilo, toallas (de papel o de tela), toallitas húmedas, jabón (el desinfectante de manos funcionará en caso de urgencia) y aerosol o toallitas desinfectantes. Por último, cuando salga de la casa, vaya al baño antes de irse y lleve un segundo conjunto de ropa y suministros adicionales en una bolsa de plástico; puede usar la bolsa vacía para guardar la ropa sucia.
Las personas con diagnóstico de DFT pueden presentar un reflejo de agarre involuntario, lo que dificulta la limpieza. Los cuidadores pueden entregar una toalla enrollada u otro objeto pequeño a la persona diagnosticada para que tenga algo para agarrar además de su cuidador.
Ya sea que ocurran en el hogar o en público, los episodios de incontinencia pueden ser embarazosos para la persona diagnosticada, lo que contribuye a la depresión y los sentimientos de aislamiento social, ambos ya comunes en la DFT. Por lo tanto, los cuidadores deben tratar de mantener la calma y ser empáticos. Pero los accidentes son inevitables. Tenga paciencia si se frustra. Y asegúrese de comunicarse con un profesional de la salud. Grupo de apoyo de AFTD o el Línea de ayuda de la AFTD para obtener consejos adicionales, información o palabras de aliento.
Para obtener más información sobre el manejo de la incontinencia, lea Número #10 de “Socios en el cuidado de la FTD” de AFTD“. También puedes recibir orientación adicional de los libros”El día de 36 horas”, por Nancy L. Mace, MA, y Peter V. Rabins, MD, MPH, y “¿Qué pasa si no es Alzheimer??”, editado por Gary Radin y Lisa Radin.
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