Voluntario del mes

Cuando a Debbie, la esposa de Jerry, le diagnosticaron afasia progresiva primaria (APP) en 2014, él intentó aprender todo lo posible sobre la enfermedad. En 2016, mientras asistía a una conferencia sobre demencia, otro asistente le preguntó si había oído hablar de algún grupo de apoyo local para personas con demencia frontotemporal. Como el más cercano en ese momento estaba ubicado a seis horas de distancia, en Atlanta, Jerry buscó ayuda en AFTD para establecer un grupo de apoyo en el sur de Alabama.

Cinco años después de haber creado ese grupo de apoyo, Jerry desempeña un papel fundamental, tanto al frente del grupo como asegurándose de que haya otros grupos y recursos disponibles en todo Alabama. Jerry reflexionó: “Inicialmente, mi intención era establecer un grupo de apoyo para personas con DFT al que pudiera asistir con otras personas para recibir apoyo. No tenía pensado facilitar el grupo. Sin embargo, a medida que me involucré más con AFTD, vi el inmenso bien que esta organización está haciendo a través de los esfuerzos de un personal pequeño pero dedicado y de los cientos de voluntarios que comparten la pasión por educar y defender el fin de la DFT”.

Al principio del viaje de su esposa con la DFT, Jerry se sintió aislado y abrumado, lo que es una de las razones por las que ahora siente una gran dedicación a ayudar a otros en el camino de la DFT. “Mostrar a los cuidadores de personas con DFT que no están solos en este difícil camino hace que el trabajo valga la pena. Siguiendo el ejemplo de mi mentor, que fue un destacado defensor de la enfermedad de Alzheimer, me siento obligado a compartir el conocimiento que he adquirido, tanto a través del cuidado de mi esposa como a través de mi afiliación con la DFT”.

Además de ser un voluntario dedicado a los grupos de apoyo, Jerry es anfitrión de Food for Thought desde hace mucho tiempo. También ha participado en la campaña anual With Love de AFTD y en el Hot Shot Challenge, y ha organizado y presentado un Meet & Greet. En diciembre de 2019, Jerry asumió el papel de embajador, el puesto de liderazgo voluntario de AFTD. Los embajadores actúan como representantes locales de AFTD en sus comunidades, creando conciencia a través de la divulgación profesional y educando a las partes interesadas clave sobre la DFT y la DFT. Durante los últimos dos años y medio, Jerry ha establecido conexiones invaluables con proveedores de atención médica, centros de atención, cuidadores y organizaciones sin fines de lucro en su área, y se ha establecido como una voz fuerte y defensor de aquellos en Alabama que se ven afectados por la DFT.

Todos en AFTD estamos muy agradecidos con Jerry por su servicio y compromiso para marcar una diferencia para aquellos afectados por FTD. Si Jerry te ha inspirado, sigue leyendo a continuación para conocer las oportunidades para actuar y ser voluntario en Alabama y más allá.