Et af de mest foruroligende symptomer på FTD er tab af empati, som kan forårsage, at personer, der er diagnosticeret, bliver ukarakteristisk ligeglade over for andre mennesker, herunder deres kære. Dette tab er ofte ledsaget af mangel på følelsesmæssigt udtryk, ofte vist som en flad affekt eller tomme blik.

Familie og venner skal huske, at denne adfærd ikke er tilsigtet, selvom den diagnosticerede person opfører sig normalt på andre måder. Tab af empati i FTD er forårsaget af degeneration af frontallappen, den del af hjernen, der lader os forbinde med andre, forstå sociale normer og regulere vores følelser. En beskadiget frontallap kan også føre til adfærd, der er ligeglad med andres følelser (såsom at skifte kanal, når nogen er midt i et show) og vanskeligheder med at gengælde empatiske gestus. Sammensætning af disse symptomer er anosognosi, et almindeligt FTD-symptom, der refererer til en manglende evne til at genkende sin egen sygdom.

Nærmer sig tab af empati

Det er normalt for familie og venner at føle en følelse af tab, frustration, vrede eller tristhed under FTD-rejsen. Tab af empati kan forværre følelsen af tvetydigt tab som de måske allerede oplever. Støtte er afgørende, uanset om det er gennem familie og venner eller ressourcer som sorgrådgivning eller en støttegruppe.

Kære bør fortsætte med at forbinde og føle empati med den person, der lever med FTD, mens de tilbyder så meget kærlighed og støtte, som de kan. Familie og venner kan arbejde på at udvikle en ny måde at forholde sig til personen med FTD på uden at forvente de velkendte svar, de måske er vant til.

En måde at forbinde er ved at understrege præstationer, karriere og interesser hos den diagnosticerede person. Prøv at diskutere en yndlingsfilm eller tv-serie, slutte sig til personen med FTD for en yndlingshobby, eller del billeder og souvenirs fra en familieferie. Fortsæt med at involvere personen med FTD i fejringer til fødselsdage, ferier og andre særlige begivenheder for at hjælpe dem med at forblive involveret og aktiv i familielivet. Det kan også være nyttigt at dekorere hjemmet med flere familiebilleder med den diagnosticerede person og memorabilia fra deres liv for at fremhæve positive minder.

Familier bør forsøge at erkende, hvordan tab af empati kan forårsage negative interaktioner, såsom at skubbe nogen af vejen. Brug positive tilgange til at justere denne adfærd, især i tilfælde, hvor tab af empati falder sammen med anosognosi. For eksempel, hvis personen med FTD skubber andre til at komme til mad, så prøv at servere dem, før du kalder alle andre til at spise, der inkluderer regelmæssige måltider, drikkevarer og aktiviteter. Du kan forebygge negativ adfærd ved at sikre, at behovene hos den diagnosticerede person bliver behandlet først, hvor det er muligt.

Efterhånden som FTD skrider frem, er behovet for løbende at tilpasse sig nye udfordringer afgørende for at opretholde en empatisk forbindelse med den diagnosticerede person. Genkend og fejr uventede båndøjeblikke med den diagnosticerede person.

Leder du efter mere vejledning om tab af empati i FTD? Udgave 13 af AFTD'er Partnere i FTD Care udforsker indgående måder at navigere i disse udfordrende symptomer.