Bestsellerforfatter Julie Otsuka diskuterede, hvordan hendes mors FTD-diagnose inspirerede hovedpersonen i hendes nye roman Svømmerne i et nyligt afsnit af NPR's Frisk luft podcast.

Otsuka kom med Frisk luft vært Terry Gross for showets 22. februar afsnit, hvor hun delte sin mors historie om at leve med FTD (som hun omtalte som Picks sygdom i interviewet) og beskrev, hvordan hendes diagnose påvirkede hendes mors liv.

"For min mor kunne hun have ... manifesteret symptomer i 50'erne, helt sikkert i 60'erne, selvom jeg tror, det var svært for os at indse, hvad der var hende, og hvad var hendes sygdom, især i de første år, før hun overhovedet blev diagnosticeret, " sagde Otsuka. ”Med Picks sygdom får man ofte ændringer i personligheden. Jeg tror, hendes tilbagegang fandt sted over mindst 20 år. Men jeg tror, at personlighedsændringen nok er den største forskel fra mennesker med Alzheimers."

Otsuka huskede, da hendes mor begyndte at opleve symptomer relateret til FTD, og sagde, at det "nogle gange er sværest for folk, der er tættest på den person, der lider af demens, at se, hvad der sker."

Hun fortsatte: "Første gang, jeg indså, at noget var lidt galt, var [da jeg] gik hjem ... til jul. Og min mor var altid meget, meget god med sine hænder. Vi bagte disse halvmånekager, og de så bare ikke rigtigt ud på bagepladen. Det var ikke pæne små halvmåneruller, hvilket hun ville have lavet før. Så det var en meget klar visuel fremstilling af, at noget ikke var rigtigt … Det tog os lang tid, før vi overhovedet fik hende til en neurolog for at få en diagnose. Det tog mange, mange år.”

Otuska er modtager af Guggenheim Fellowship og hendes første roman, Da kejseren var guddommelig, vandt 2003 Asian American Literary Award og 2003 American Library Association Alex Award. Hendes anden roman, Buddha på loftet, var finalist til National Book Award i 2011 og vandt 2012 PEN/Faulkner Award for Fiction og 2011 Langum Prize in American Historical Fiction.

Lyt til hele afsnittet af NPRs Fresh Air-podcast med Julie Otsuka her.