Jennifer Wexton, et tidligere medlem af Kongressen, der trådte tilbage efter at have afsløret sin diagnose af progressiv supranukleær parese (PSP), blev omtalt i programmet forsiden af april/maj-udgaven af Brain & Life magazine, den officielle publikation fra American Academy of Neurology.  

Artiklen fremhæver hendes brug af en enhed, der "taler" med en kunstig intelligens-genereret version af hendes egen stemme, skabt ved hjælp af tidligere optagelser af hendes taler. 

Sidste år, mens hun afsonede resten af sin sidste embedsperiode, skrev Wexton historie ved at bruge enheden til at holde en tale i Repræsentanternes HusDet var første gang, at et medlem af Kongressen havde brugt sådan teknologi til et officielt formål. 

Wextons PSP-symptomer begyndte ikke længe efter, at hun først kom til Washington i 2019. Hun forvekslede sine tidlige fysiske lidelser med normale konsekvenser af at tilpasse sig sin nye rolle og derefter med manifestationer af stress relateret til COVID-pandemien.  

Endnu mere alarmerende for en politiker bemærkede Wexton snart problemer med sin stemme, som begyndte at dirre, mens hun talte. "Selvfølgelig skræmte det mig," fortalte hun Brain & Life. "Det var skræmmende, og jeg følte, at jeg mistede kontrollen over min krop." 

Lægerne fortalte hende, at hun havde Parkinsons sygdom i starten af 2023, men diagnosen var aldrig helt den rigtige for hende. "På dette tidspunkt vidste jeg udmærket, hvor vigtigt det var at lytte til min krop, og jeg søgte en anden og en tredje lægelig vurdering," sagde hun. Hendes diagnose blev snart ændret til PSP. Wexton offentliggjorde sin PSP-diagnose. i september 2023og meddelte, at hun ikke ville genopstille til en fjerde periode. 

Wextons stemme blev ved med at blive svagere og mindre klar, hvilket forhindrede andre i at forstå hendes ord. I dag bruger hun en AI-genereret kopi af sin stemme til både offentlige taler og personlige samtaler med sine kære. Denne teknologi, skabt af ElevenLabs, anvender deep learning-algoritmer – sofistikerede maskinlæringssystemer, der efterligner, hvordan den menneskelige hjerne behandler information – til at duplikere stemmer ved hjælp af blot et par minutters optaget lyd.  

Denne teknologi omdanner skreven tekst til tale og producerer bemærkelsesværdigt autentisk lyd, der bevarer den oprindelige talerens naturlige rytme, tone og følelsesmæssige udtryk. 

Selvom det er forkortet, var Wextons tid på Capitol Hill produktiv for samfundet af personer med Parkinsons og tilhørende bevægelsesforstyrrelser som PSP. Hun støttede banebrydende føderal lovgivning med fokus på sådanne lidelser og formåede at gennemføre den.  

"Jeg brugte min terminale tilstand som løftestang og fortalte i bund og grund kollegerne, at dette var min vigtigste årsag i min situation," fortalte hun Brain & Life. 

I juli 2024 stod Wexton sammen med præsident Joe Biden i Det Ovale Kontor, da han vedtog Dr. Emmanuel Bilirakis og ærede Jennifer Wexton National plan for at afskaffe Parkinsons sygdom. 

Interesseret i at lære mere om PSP? BesøgPSP afsnittet om AFTDs hjemmeside for mere information. 

Hvis du har spørgsmål eller bekymringer om PSP, har AFTD HelpLine muligvis de svar, du ønsker. Kontakt HelpLine på1-866-507-7222eller info@theaftd.org.