Deb Jobe, medformand for AFTD Persons with FTD Advisory Council, blev omtalt i tidsskriftet Hjerne & Liv for opblomstringen af hendes kunstneriske evner sideløbende med FTD-symptomer.

Jobe havde aldrig forestillet sig, at hun kunne tegne. I årevis resulterede hendes forsøg ikke i andet end tændstikmænd – den slags, der ville få et børnehavebarn til at krympe sig. Spørg hendes mand Jon, og han vil bekræfte det: kunst var simpelthen ikke i hendes værktøjskasse.

Så kom diagnosen FTD i 2022.

I dag skaber den 58-årige indviklede kunstværker, der fylder hendes hjem i St. Louis med farver. Pasteller, akvareller, farveblyanter, oliepasteller, tuscher – hun bruger det hele. En sart rose med lyserøde kronblade. En kosmisk galakse til hendes barnebarn. En vild drage, der tager form for Jon. Hvert stykke repræsenterer noget uventet: en kreativ opvågnen, der kom sideløbende med en ødelæggende diagnose af FTD forbundet med kortikobasalt syndrom.

“"Jeg har fundet en masse ro i at lave kunst," siger Jobe. "Det er meget beroligende."”

Hendes mand udtrykker det anderledes: "Hendes kunst skaber positive vibrationer. Den bringer hende glæde."“

Historien begyndte ganske enkelt. Jobes svigerinde gav hende en malebog for voksne og nogle farveblyanter. I starten holdt hun sig inden for linjerne. Men noget ændrede sig. Hun begyndte at skabe sine egne billeder og bevægede sig ud over de sikkerhed, der var konturerede former, ind i ukendt kreativt territorium.

Når hjernen omprogrammerer sig selv

Det, der sker med Jobe, er ikke unikt, selvom det stadig er relativt sjældent. Bruce Miller, MD, FAAN, en fremtrædende professor i neurologi ved UC San Franciscos Weill Institute for Neurosciences, har brugt næsten tre årtier på at studere dette fænomen.

Dr. Miller er en førende ekspert i FTD; han er medlem emeritus af AFTD's Medicinsk Rådgivningsråd og modtager af Susan Newhouse & Si Newhouse-prisen for håb på AFTD's Hope Rising Benefit i 2024.

Hans teori? Når FTD beskadiger hjernens frontale områder, kan den utilsigtet aktivere de posteriore områder. Den forreste del mister kontrollen; den bagerste del bryder fri. Resultatet kan være en eksplosion af visuel kreativitet hos mennesker, der tidligere ikke udviste nogen kunstnerisk tilbøjelighed overhovedet.

“"Vi har set folk, der ikke havde interesse i nogen form for kunst, blive produktive inden for visuel kunst," forklarer Dr. Miller. Et JAMA Neurology-studie fra 2023, som han var medforfatter til, undersøgte 689 personer med FTD og identificerede 17, som udviklede nye eller dramatisk ændrede kreative evner. Deres MR-scanninger fortalte en fascinerende historie: reduceret volumen i venstre temporallap korrelerede med øget aktivitet i hjerneområder, der styrer visuel association.

Forskning offentliggjort i Journal of Neural Transmission dokumenterer et typisk mønster: Kreativitet dukker op to til otte år efter diagnosen. Tidlige værker har en tendens til at være realistisk – genkendelige objekter, velkendte temaer. Med tiden udvikler kunsten sig mod abstraktion og symbolik, måske som en afspejling af kunstnerens skiftende indre landskab.

Forskere teoretiserer, at denne kreative bølge tjener flere formål: et nyt sprog, når ordene svigter, en vej til helbredelse og et udtryk for selvet, der overskrider sygdommens begrænsninger.

Mulighedernes vindue

Der er et bittersødt element i disse historier. Det kreative vindue forbliver ikke åbent for evigt. Efterhånden som FTD udvikler sig, og de fysiske evner aftager, falmer kunstværket til sidst. Dr. Miller understreger, hvorfor dette er vigtigt: klinikere og familier skal anerkende og støtte disse nye styrker, ikke blot håndtere tabene.

For Deb tilbyder tegning mere end æstetisk nydelse. Det dæmper støjen. Det trækker hende ind i nuet, væk fra bekymringer og "hvad nu hvis". Det giver hende noget smukt at dele med de mennesker, hun elsker.

I en sygdom, der tager så meget på, fortjener denne uventede gave en fejring – og tiden og pladsen til at blomstre.

For at læse hele interviewet, Klik her.

For mere information om FTD-support og ressourcer, besøg theaftd.org eller ring (866) 507-7222.